二月十六日，前鄕貢進士韓愈，謹再拜言相公閤蛤下：向上󿀂及所著文，後待命凡十有九日，不得命。恐懼不敢逃遁，不知所󿀁。乃復敢自納於不測之誅，以求畢其說，而請命於左右。從前書敍起。愈聞之，蹈水火者之求免於人也，不惟其父兄子弟之慈愛，然後呼而望之也。將有介於其側者，雖其所憎怨，苟不至乎欲其死者，則將大其聲，疾呼而望其仁之也。設喻一段，却作兩層寫。彼介於其側者，聞其聲而見其事，不惟其父兄子弟之慈愛，然後往而全之也。雖有所憎怨，苟不至乎欲其死者，則將狂奔盡氣，濡手足，焦毛髮，救之而不辭也。看他複寫上文，不換一字。若[00398]是者何哉？其勢誠急而其情誠可悲也。總上兩段，勢急是總前一段，情悲是總次一段。愈之彊學力行有年矣，愚不惟道之險夷，行且不息，以蹈於窮餓之水火。其旣危且亟矣，大其聲而疾呼矣。閤下其亦聞而見之矣，四句四矣字生姿。其將往而全之歟？抑將安而不救歟？有來言於閤下者曰：「有觀溺於水而爇說於火者，有可救之道而終莫之救也。」閤下且以󿀁仁人乎哉？不然，若愈者，亦君子之所宜動心者也。兩將、歟字，一乎哉字，跌出此句，最見精神。或謂愈：「子言則然矣，宰相則知子矣，如時不可何？」時字正與上勢字對看。言勢雖急而時不可也。下文三轉，深闢其時不可之說。愈竊謂之不知言者，誠其材能不足當吾賢相之舉耳。若所謂時者，固在上位者之󿀁耳，非天之所󿀁也。前五六年時，宰相薦聞，尙有自布衣蒙抽擢者，與今豈異時哉？布衣蒙抽擢，自是公自開後門。且今節度觀察使，及防禦營田諸小使等，尙得自舉判官，無閒於已仕未仕者，[00399]况在宰相，吾君所尊敬者，而曰不可乎？一段卽今比擬。古之進人者，或取於盜，或舉於管庫。禮記：管仲遇盜，取二人焉，上以爲公臣。趙文子所舉于晉國管庫之士，七十有餘家。今布衣雖賤，猶足以方於此。一段援古自况。情隘辭蹙，不知所裁，亦惟少垂憐焉。愈再拜。

前幅設喻，中幅入正文。後幅再起一議。總以勢字、時字作主。到底曲折，無一直筆。所見似悲戚，而文則宕逸可誦。