三月十六日，前鄕貢進士韓愈，謹再拜言相公閤蛤下：愈聞周公之󿀁輔相，其急於見賢也，方一食三吐其哺，步方一沐三握其髮。周公戒伯禽曰：我文王之子，武王之弟，今王之叔，我于天下亦不賤矣。然我一沐三握髮，一飯三吐哺，起以待士，猶恐失天下之賢人。○述周公急于見賢，是一篇主意。當是時，將當時劈空振起，爲下設使其時一段作勢，爲後豈盡一段伏案。天下之賢才，皆以舉用。姦邪讒佞欺負之徒，皆以除去。四海皆已無虞。九夷八蠻之[00400]在荒服之外者，皆以賓貢。荒服去王畿益遠，以其荒野，故謂之荒服。要服外四面又各五百里也。禹貢：五百里荒服。天災時變，昆蟲草木之妖，皆已銷息。天下之所謂禮樂刑政教化之具，皆已修理。風俗皆已敦厚。動植之物，風雨霜露之所霑被者，皆已得宜。休徵嘉瑞，麟鳳龜龍之屬，皆已󿀅至。禮運：麟鳳龜龍，謂之四靈。○此段連用九箇皆已字，化作七樣句法。字有多少，句有長短，文有反順，起伏頓挫，如驚濤怒波。讀者但見其精神，不覺其重疊。此章法句法也。而周公以聖人之才，憑叔父之親，其所輔理承化之功，又盡章章如是。一段就周公振勢。其所求進見之士，豈復有賢於周公者哉？不惟不賢於周公而已，豈復有賢於時百執事者哉？豈復有所計議，能補於周公之化者哉？一段就賢士振勢。○前下九皆已字、此下三豈復字，專爲下文打照。然而周公求之如此其急，唯恐耳目有所不聞見，思慮有所未及，以負成王託周公之意，不得於天下之心。此一轉最有力。以上論周公之待士，反復委曲。如周公之心，設使其時輔理承化[00401]之功，未盡章章如是，而非聖人之才，而無叔父之親，則將不暇食與沐矣，豈特吐哺握髮󿀁勤而止哉？又推周公之心，反寫一筆。妙在虛字斡旋，將無作有，生烟波。󿀁其如是，故於今頌成王之德，而稱周公之功不衰。句已可住，而添不衰二字，奇峭。○正寫一筆，收完前一幅文字。凡作無數轉折，寫周公方畢。今閤下󿀁輔相亦近耳。方入正文，竟作兩對，運局甚奇。天下之賢才，豈盡舉用？姦邪讒佞欺負之徒，豈盡除去？四海豈盡無虞？九夷八蠻之在荒服之外者，豈盡賓貢？天災時變，昆蟲草木之妖，豈盡銷息？天下之所謂禮樂刑政教化之具，豈盡修理？風俗豈盡敦厚？動植之物，風雨霜露之所霑被者，豈盡得宜？休徵嘉瑞，麟鳳龜龍之屬，豈盡󿀅至？此段連用九豈盡字，對上九皆已字，亦就當時振勢一段。其所求進見之士，雖不足以希望盛德，至比於百執事，豈進出其下哉？其所稱說，豈盡無所補哉？又添兩豈盡字，卽上三豈復有哉變文耳。亦就賢士振勢一段。今雖不能如周公吐哺握髮，亦[00402]宜引而進之，察其所以而去就之，不宜默默而已也。至此方盡言攻擊。○說閤下畢，下始入自復上書意。愈之待命，四十餘日矣。󿀂再上，而志不得通。足三及門，而閽昏人辭焉。閽人，守門隸。惟其昏愚，不知逃遁，故復有周公之說焉，挽周公一句。閤下其亦察知？以前是論相之道，以後是論士之情。古之士，三月不仕則相弔，故出疆必載質。然所以重於自進者，以其於周不可，則去之魯。於魯不可，則去之齊。於齊不可，則去之宋、之鄭、之秦、之楚也。猶言故不必復上書也。今天下一君，四海一國，舍乎此則夷狄矣，去父母之邦矣。書安得不復上。故士之行道者，不得於朝，則山林而已矣。山林者，士之所獨善自養，而不憂天下者之所能安也。如有憂天下之心，則不能矣。書安得不復上。○此段以古道自處，節節占地步，文章絕妙。故愈每自進而不知愧焉。󿀂亟器上，足數朔及門，而不知止焉。上用四矣字，其勢急。此用二焉字，其勢緩。如擺布陣勢，操縱如法。文章家所謂虛字上斡旋也。其兩不知字，歸結自身上，[00403]與上不知逃遁相應。最妙。甯獨如此而已，惴惴焉惟不得出大賢之門下是懼，又一轉生姿，以大賢之門，打照周公。亦惟少垂察焉！瀆冒威尊，惶恐無已！愈再拜。

通篇將周公與時相兩兩作對照。只用一二虛字，斡旋成文。直言無諱，而不犯嫌忌。末述再三上書之故，曲曲回護自己。氣傑神旺，骨勁格高，足稱絕唱。