秦宗室大臣皆言秦王曰:「諸侯人來事秦者,大抵其主游閒於秦耳,請一切逐客。」一切者,無所不逐也。李斯議亦在逐中。李斯,秦客卿,楚上蔡人。○所謂一切也。斯乃上曰:「臣聞吏議逐客,竊以過矣。一句揭開題面,通篇純用反法。昔穆公求士,西取由余於戎,由余,西戎人。東得百里奚於宛,百里奚,楚宛人。迎蹇叔於宋,蹇叔,岐州[00198]人,時游宋,故迎之。求丕豹、公孫支於晉。丕豹,自晉奔秦。公孫支,游晉歸秦。此五子者,不產于秦,而穆公用之,幷國二十,遂霸西戎。一段穆公用客。孝公用商鞅之法,商鞅,衞人,姓公孫氏。移風易俗,民以殷盛,國以富強,百姓樂用,諸侯親服,獲楚魏之師,舉地千里,至今治強。二段孝公用客。惠王用張儀之計,張儀,魏人。拔三川之地,西幷巴蜀,惠王時,司馬錯請伐蜀,滅之。後武王欲通車三川,令甘茂拔宜陽。今並云儀者,以儀爲秦相,雖錯滅蜀、甘茂通三川,皆歸功于相歟?北收上郡,魏納上郡十五縣。南取中。攻楚漢中,取地六百里。包九夷,制鄢郢,屬楚之夷有九種。鄢、郢,楚二邑。東據成皋之險,割膏腴之壤,成皋,屬河南,周之東境。遂散六國之從,宗使之西面事秦,功施到今。三段惠王用客。昭王得范雎,范雎,魏人。廢穰侯,逐華陽,穰侯、華陽,俱太后弟。彊公室,杜私門,蠶食諸侯,使秦成帝業。四段昭王用客。○四段不引前代他國事,只以秦之先爲言,妙。此四君者,皆以客之功。一句總收,下卽轉入。由此觀之,客何負於秦哉!又一轉,下反振,語氣乃足。向使四君却客而不內,同納疏士而不用,是[00199]使國無富利之實,而秦無強大之名也。結完上文,乃入時事,必以爲說正意矣,偏又發許多譬喻,滾滾不窮,奇絕妙絕。今陛下致崐山之玉,崐山,在闐國,其岡出玉。有隨和之寶,隨侯珠、卞和璧。垂明月之珠,珠光如明月。服太阿之劍,干將、歐冶三人作劍,一曰龍淵,一曰太阿。乘纖離之馬,纖離,駿馬名。建翠鳳之旗,以翠羽爲鳳形而飾旗。樹靈鼉之鼓:鼉,皮可以冒鼓。此數寶者,秦不生一焉,而陛下說之,何也?一頓。○秦王性好侈大,故歷以紛華聲色之美動其心,此善說之術也。必秦國之所生然後可,一折。上是順說,下是倒說。則是夜光之璧,不飾朝廷;犀象之器,不玩好;鄭魏之女,不充後官;而駿馬駃决騠,提不實外廄;駃騠,良馬名。江南金錫不用,西蜀丹青不采。句法不排偶,氣勢已極。宕折,可以止矣。偏作兩節寫,但見其妙,不見其煩。所以飾後官,充下陳,下陳,猶後列也。娛心意,說耳目者,必出於秦然後可,則是宛珠之簪,宛地之珠飾簪。傅附璣之珥,二○璣,珠之不圓者。珥,瑱也。謂以璣傅著于珥。阿縞之衣,齊東阿縣所出繒帛爲衣。錦繡之飾,飾,領緣也。不進於前;而隨俗雅化,謂閑雅變化,而能隨[00200]俗也。佳冶窈窕,趙女不立於側也。語氣肆宕,采色爛然,可以止矣,又偏再衍出下節。強弩穿甲,勁勢未已。夫擊甕叩缶,彈箏搏髀,彼○甕,汲瓶也。缶,瓦器。箏,以竹爲之。髀,股骨。擊叩彈搏,皆所以節歌。而歌呼嗚嗚快耳目者,眞秦之聲也;鄭衞桑閒,樂記:桑間濮上之音。謂濮水之上,桑林之間,衞地也。韶虞武象者,韶虞,舜樂。武象,周樂。異國之樂也。以韶虞與鄭衞並說,此戰國之習。今棄擊甕而就鄭衞,退彈箏而取韶虞,若是者何也?快意當前,適觀而已矣。與前何也遙應。今取人則不然,上邊事已多,文已長,不知如何收拾。他只用一句折轉,盡數包羅,妙甚。不問可否,不論曲直,非秦者去,客者逐,取人正意只四句。然則是所重者,在乎色樂珠玉,而所輕者,在乎人民也。此非所以跨去聲海內,致諸侯之術也。收拾前文,又一句拓開。不粘逐客上,妙。臣聞地廣者粟多,國大者人衆,兵強者士勇。此下卽完上意,而更起一峯。是以泰山不讓士壤,故能成其大;河海不擇細流,故能就其深;王者不却衆庶,故能明其德。讓,辭也。就,成也。○又下二喻。是以地無四方,民無異國,[00201]四時充美,鬼神降福。此五帝三王之所以無敵也。纔是跨海內、制諸侯之術。今乃棄黔首以資敵國,黔,黑也。秦謂民爲黔首,以其頭黑也。却賓客以業諸侯,謂與諸侯立功業。使天下之士退而不敢西向,裹足不入秦,此所謂藉寇兵而齎盜糧者也。一段始正言逐客事。夫物不產於秦,可寶者多;收完崐山之玉二段。士不產於秦,而願忠者衆。收完昔穆公四段。○一篇大文字,只此二語收盡,更無餘蘊。今逐客以資敵國,損民以益讎,無補于民,而增許多仇我之人。內自虛而外樹怨於諸侯,內旣無賢,皆往事他國,而樹怨于外也。求國之無危,不可得也。」又收地廣者一段,完棄黔首、資敵國等語,而正意俱足。秦王乃除逐客之令,復李斯官。
此先秦古書也。中閒兩三節,一反一覆,一起一伏,略加轉換數个字,而精神愈出,意思愈明,無限曲折變態。誰謂文章之妙,不在虛字助辭乎?