鄭武公、莊公󿀁平王卿士，父子俱秉周政。王貳于虢，王病鄭之專，欲分政于虢公。鄭伯莊公怨王。貳與怨，俱根心上來，伏下信不由中。王曰：「無之。」只用無之二字支吾，全是小兒畏撲光景。故周鄭交質。至○質，物相質當也。君權替，臣紀廢，自此極矣。王子狐󿀁質於鄭，鄭公子忽󿀁質於周。平王子名狐，鄭公子名忽。○先言王出質，而後言鄭出質者，明鄭伯偪王立質畢，而後聊以公子塞責，是惡平王先與人質也。王崩，周人將畀虢公政。畀，與也。將者，未决之辭。卻爲鄭莊窺破。故王以三月崩，而祭足以四月寇，言其疾也。四月，鄭祭債足卽祭仲。帥師取温之麥；秋，又取成周之禾。温，周邑名。成周，今洛陽縣。○書温，又書成周者，四月猶温，秋則徑入成周。寫鄭莊之惡，不唯無君，直是異樣慘毒。周鄭交惡。如字。○敍事止此。下皆左氏斷辭。君子[00022]曰：「信不由中，質無益也。一句喝倒交質之非。明恕而行，要平聲之以禮，雖無有質，誰能間去聲之？明則不欺，恕則不忌，所謂由中之信也。言本明恕而行，又以禮文，彼此要結，雖不以子交質，誰能離間之也。苟有明信，推開一步說。澗溪沼沚之毛，山夾水曰澗。水注川曰溪。方池曰沼。小渚曰禬。毛，草也。卽下文所謂菜也。蘋蘩薀藻之菜，蘋，大萍也。蘩，白蒿也。薀藻，聚藻也。皆生于澗溪沼沚，可以爲菜者。筐筥舉錡奇釜之器，方曰筐，圓曰筥，皆竹器。有足曰錡，無足曰釜，皆鼎屬。潢黃汙行潦之水，潢汙，停水也。行潦，流水也。可薦於鬼神，可羞於王公。薦，祭也。羞，進也。○以上七句，言至薄之物，猶可藉明信以爲祭祀燕享。而况君子結二國之信，行之以禮，又焉煙用質？此通言凡結信者不得用質，非專指周鄭也。○上言要之以禮，此又言行之以禮，全是惡周鄭交質之非禮也。風有采蘩、采蘋，雅有行葦、泂迥酌，采蘩、采蘋，國風二篇名。義取于不嫌薄物。行葦、泂酌，大雅二篇名。行葦篇，義明忠厚。泂酌篇，義取雖行潦可以供祭。昭忠信也。」此四詩者，明有忠信之行，雖薄物皆可用也。○引詩作結。以蘩蘋葦酌等字，與澗溪沼沚十六字相映照。而仍以忠信字關應信不由中，風韻悠然。

通篇以信禮二字作眼。平王欲退鄭伯而不能退，欲進虢公而不敢進，乃用虛詞欺飾，致行敵國質子之事，是不能處己[00023]以信，而馭下以禮矣。鄭莊之不臣，平王致之也。曰周鄭，曰交質，曰二國，寓譏刺于不言之中矣。