晉書記上起西晉泰始元年，下至東晉元熙二年，共一百五十六年史事。唐房玄齡等奉敕撰。其宣、武帝紀及陸機、王羲之傳等篇，篇末有唐太宗撰「論」，故舊本總題「唐太宗文皇帝御撰」。書成於貞觀二十年。貞觀三年置史館修史。貞觀十八年唐太宗詔令修撰晉書，歷三年便成此書。編撰者前後二十一人，其中房玄齡、褚遂良、許敬宗爲監修，餘十八人爲令狐德棻、敬播、來濟、陸元仕、劉子翼、盧承基、李淳風、李義府、薛元超、上官儀、崔行功、辛丘馭、劉胤之、楊仁卿、李延壽、張文恭、李安期、李懷敬。天文、律曆、五行三志，出自李淳風之手；修史體例由敬播擬訂，今佚。晉書原計一百三十二卷，包括敘例、目錄各一卷，帝紀十卷，志二十卷，列傳七十卷，載記三十卷。後敘例、目錄佚失，今存一百三十卷。帝紀十卷爲：宣帝紀一卷、景帝文帝紀一卷、武帝紀一卷、惠帝紀一卷、懷帝湣帝紀一卷、元帝明帝紀一卷、成帝康帝紀一卷、穆帝哀帝廢帝紀一卷、簡文帝孝武帝紀一卷、安帝恭帝紀一卷。自司馬懿與司馬師、司馬昭共立基業始，至司馬炎代魏稱帝，湣帝時西晉亡，元帝立東晉，再至恭帝爲劉裕代，晉亡。如文帝紀載滅蜀伐吳事，「帝將伐蜀，乃謀衆曰：『⋯略計取吳，作戰船，通水道，當用千餘萬功，此十萬人百數十日事也。又南土下濕，必生疾疫。今宜先取蜀，三年之後，因巴蜀順流之勢，水陸並進，此滅虞定虢吞韓並魏之勢也。』」又如：晉武帝繼位，「於是天下大赦，改元。賜天下爵，人五級；鰥寡孤獨不能自存者穀，人五斛。複天下租賦及關市之稅一年，逋債宿負皆勿收。除舊嫌，解禁錮，亡官失爵者悉複之。」司馬懿、司馬師、司馬昭雖未稱帝，仍列入帝紀，故帝紀載十八人史事。十志爲：天文志、地理志、律曆志、禮志、樂志、職官志、輿服志、食貨志、五行志、刑法志。其「志」沿用前史例，改百官志爲職官志。將封禪、郊祀、祭祀等入禮志，不另立名目。列傳七十卷，傳目與前史略同，改循吏爲良吏，改方技爲藝術。類傳新增忠義、孝友、叛逆。如孝友傳序開明宗義，「大矣哉，孝之爲德也」，「用之于國，動天地而降休征;行之於家，感鬼神而昭景福」，「晉氏自始中朝，逮于江左，雖六百里之災遄及，而君子之道未消，孝悌名流，猶爲繼踵」，「采其遺絢，足厲澆風」。「載記」爲晉書新立，「五胡十六國」有十四國入載記，另有前涼、西涼入列傳。因前涼張軌本爲晉臣，而西涼李暠爲唐李氏祖先。「載記」實屬國別史，與史記世家類。載記多取材于北魏崔鴻十六國春秋。晉書集衆家之長。編撰晉書者均爲唐初學者；體例完備，敍事詳盡；補前代史書不足。然「修史諸人皆文詠之士，好采詭謬碎事，以廣異聞，又史論競爲豔體」，將語林、世說新語、搜神記、幽明錄之荒涎無稽之談收入本中。如成恭杜皇后傳：「後少有姿色，然長猶無齒，有來求婚者輒中止，及帝納采之日，一夜齒盡生」。
四庫全書總目題要曰：唐房喬等奉敕撰。劉知幾史通外篇謂貞觀中詔，前後晉史十八家，未能盡善，敕史官更加纂撰。自是，言晉史者皆棄其舊本，競從新撰。然唐人如李善注文選，徐堅編初學記，白居易編六帖，于王隱、虞預、朱鳳、何法盛、謝靈運、臧榮緒、沈約之書，與夫徐廣、干寶、鄧粲、王韶、曹嘉之、劉謙之之紀，孫盛之晉陽秋、習鑿齒之漢晉陽秋、檀道鸞之續晉陽秋，並見徵引。是舊本實未嘗棄。毋乃書成之日即有不愜於衆論者乎。考書中惟陸機、王羲之兩傳其論皆稱「制曰」，蓋出於太宗之御撰。夫典午一朝，政事之得失，人材之良楛，不知凡幾，而九重掞藻，宣王言以彰特筆者，僅一工文之士衡，一善書之逸少。則全書宗旨，大概可知。其所褒貶，略實行而獎浮華。其所采擇，忽正典而取小說。波靡不返，有自來矣。即如文選注馬汧督誄引臧榮緒、王隱書，稱馬汧立功孤城，死於非罪，後加贈祭。而晉書不爲立傳，亦不附見於周處、孟觀等傳。又太平御覽引王隱書云：「武帝欲以郭琦爲佐著作郎，問尚書郭彰。彰憎琦不附己，答以不識。上曰：『若如卿言，烏丸家兒能事卿，即堪郎也。』及趙王倫篡位，又欲用琦。琦曰：『我已爲武帝吏，不能複爲今世吏。終於家。』」琦蓋始終亮節之士也。而晉書亦削而不載。其所載者大抵弘獎風流，以資談柄。取劉義慶世說新語與劉孝標所注一一互勘，幾於全部收入。是直稗官之體，安得目曰史傳乎？黃朝英緗素雜記詆其引世說「和嶠峨峨如千丈松，礧砢多節目」，既載入和嶠傳中，又以嶠字相同，並載入溫嶠傳中。顛倒舛迕，竟不及檢，猶其枝葉之病，非其根本之病也。正史之中，惟此書及宋史後人紛紛改撰，其亦有由矣。特以十八家之書並亡，考晉事者舍此無由，故歷代存之不廢耳。音義三卷，唐何超撰，超字令升，自稱東京人。楊齊宣爲之序。其審音辨字，頗有發明，舊本所載，今仍附見於末焉。
此爲百衲本二十四史本，景印宋本，原缺載記三十卷，以他宋本配補。四邊雙欄，單魚尾，半葉九行，行十八字。板框高二十三厘米，寬十九厘米。
百衲本二十四史，由張元濟主持之商務印書館斥鉅資廣搜博采各史善本，用彼時最先進之攝影製版技術，嘔心瀝血十餘年始告竣工，乃迄今最權威版本。該本選用的各種珍罕版本因年代久遠而殘缺不全，編校者相互參校、補綴，如僧人「百衲衣」，故名。百衲本二十四史所選版本，有宋刻善本十五種、元刻善本六種、明清初刻三種。如史記選用宋慶元黃善夫家塾本；漢書選用宋景祐刻本；晉書則以數種宋刻本配齊；南北朝七史用宋眉山七史本；隋書、南史、北史用元大德刻本；舊唐書用宋紹興刻本；新唐書用宋嘉祐刻本；舊五代史世無傳本，用清人自永樂大典中所輯版本；新五代史用宋慶元刻本，宋、遼、金三史均用元至正刻本，系初刻本；元史用明洪武刻本；明史用清乾隆武英殿原刻本。一九三三年十二月，商務印書館發佈百衲本二十四史影印描潤始末記，首次公佈古籍校印流程，其描潤之法曰：「原書攝影成，先印底樣，畀校者校版心卷第葉號，有原書，以原書；不可得，則以別本，對校畢，有闕或顛倒，咸正之。卷葉既定，畀初修者以粉筆潔其版，不許侵及文字。既潔，覆校，粉筆侵及文字者，記之，畀精修者糾正。底樣文字，有雙影，有黑眼，有搭痕，有溢墨，梳剔之，梳剔以粉筆。有斷筆，有缺筆，有花淡筆，彌補之，彌補以朱筆。仍不許動易文字，有疑，闕之，各疏於左右欄外。精修畢，校者覆校之，有過或不及，複畀精修者損益之。再覆校，取武英殿本及南、北監本、汲古閣本與精修之葉對讀，凡原闕或近磨滅之字，精修時未下筆者，或彼此形似疑誤者，列爲舉疑，注某本作某，兼述所見，畀總校。總校以最初未修之葉及各本與現修之葉互校，複取昔人校本史之書更勘之。既定爲某字，其形似之誤實爲印墨漸染所致或僅屬點畫之訛者，是正之，否則仍其舊。其原闕或近磨滅之字，原版有痕跡可推證者，補之，否則甯闕。闕字較多，審系原版斷爛，則據他本寫配，於欄外記某行若干字據某某本補。複畀精修者摹寫，校者以原書校之。一一如式，總校覆校之。於是描潤之事畢，更取以攝影。攝既，修片。修既，製版。製版清樣成，再精校。有誤，仍記所疑，畀總校。總校覆勘之，如上例。精校少二遍，多乃至五、六遍。定爲完善可印，總校于每葉署名，記年月日，送工廠付印。」張元濟爲此寫作衲史校勘記，洋洋百數十冊。其校勘規律及原則，至今仍被奉爲圭臬。蔡元培評百衲本二十四史曰：「嘉惠學林⋯歡喜讚歎得未曾有。吾哥博觀精勤之成績所以嘉惠學子益無限量。」胡適評道：「今早細看，歡喜讚歎，不能自己。此書之出，嘉惠學史者真不可計量！惟先生的校勘，功勞最勤，功用最大，千萬不可不早日發刊。」傅增湘盛讚：「百衲本二十四史所采獲者皆前人未見之書，故其定論者多千古未發之覆。」顧起潛評論：「皇皇巨編，非有高深的學養，難能作出宏大的規劃，博訪古本、善本、非熟悉中外藏書情況，難以集事，搜羅異書，發揚特點，非有淵博的學問，不克有所發明。」張舜微認爲：「從此全史出現了最標準的本子，可據以訂價補缺，對史學界的貢獻爲最大。」王紹曾稱讚：「百衲本二十四史是宋元以來全史善本的一次大結集，是宋元以後全史最佳的匯印本。搜羅舊本之廣，影印之精，在歷史上都是空前的。」
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