紀傳體斷代史。所記上起漢光武建武元年，下訖漢獻帝建安二十五年，凡東漢共一百九十六年史事。其本紀十卷，列傳八十卷，南朝宋范曄撰；志三十卷，晉司馬彪撰。北宋孫奭將司馬彪續漢書八志三十卷併入此書，成今之一百二十卷。范曄前，記東漢史書衆多，除東觀漢記外，有三國吳謝承後漢書，晉薛瑩後漢記、華嶠、謝沈、袁山松等後漢書，及袁宏、張璠後漢紀。曄以諸家多未善，乃據東觀漢記，兼采諸家之長，成爲一編。曄本擬作十志，後因獲罪被誅，未能如願。是書成後，衆家皆廢。因其史實豐富，文筆精煉流暢。雖襲史記、漢書，然獨創黨錮、獨行、逸民、列女等類傳，爲後世史書沿用。紀傳由唐章懷太子李賢注，各志由南朝梁劉昭注。

此據百衲二十四史本（宋紹興刻本配元覆宋本）校對，注入專名符以區別人名、地名、年號、朝代、作者。校勘說明改自中華書局一九六五年版。

范曄，字蔚宗，順陽人。生於公元三九八年，卒於四四五年。官至左衛將軍，太子詹事。宋文帝元嘉九年，曄因「左遷宣城太守，不得志，乃刪衆家後漢書爲一家之作」，始撰後漢書。後遷左衛將軍、太子詹事，參預機要。元嘉二十二年，因被告發與孔熙先、謝綜等謀立劉義康爲帝，以謀反罪入獄，被殺。著有漢書纘、百官階次。宋書卷六九有傳。

司馬彪，字紹統，河內郡溫縣人。西晉宗室，高陽王司馬睦長子。出繼叔祖父司馬敏爲孫，起騎都尉。晉武帝時，歷任秘書郎、秘書丞、通直散騎侍郎等職。光熙元年，卒，享年六十餘。曾作九州春秋、續漢書八十卷、莊子注二十一卷，兵記二十卷，文集四卷。均已佚。今僅于文選存贈山濤、雜詩等。其續漢書八志，併入范曄後漢書。彪因時無良史，記述繁雜，遂「討論衆書，綴其所聞，起于世祖，終於孝獻，編年二百，錄世十二，通綜上下，旁貫庶事，爲紀、志、傳凡八十篇，號曰續漢書。」其八志有律曆志、禮儀志、祭祀志、天文志、五行志、郡國志、百官志、輿服志。

李賢，字明允，隴西成紀人。生於公元六五五年，卒於六八四年。唐高宗第六子，武則天次子。初封潞王。幼以王勃爲太子侍讀。容貌俊秀，舉止端莊，才思敏捷，深得李治喜愛。上元二年，太子李弘猝死，立爲皇太子。調露二年，以謀逆罪廢爲庶人，流放巴州。文明元年，武則天廢帝主政，爲酷吏丘神勣逼令自盡，年僅二十九歲。垂拱元年，詔復雍王爵位。唐中宗神龍二年，追贈司徒官爵，以親王禮陪葬乾陵。唐睿宗景雲二年，追諡章懷太子，與太子妃房氏合葬。曾召文官注後漢書，史稱「章懷注」。著有君臣相起發事、春宮要錄、修身要覽等書，今已佚。

劉昭，字宣卿，平原高唐人，晉太尉寔九世孫。祖伯龍，居父憂以孝聞，宋武帝敕皇太子諸王並往吊慰，官至少府卿。父彪，齊征虜晉安王記室。昭幼清警，通老、莊義。及長，勤學善屬文，外兄江淹早相稱賞。梁天監中，累遷中軍臨川王記室。初，昭伯父肜，集衆家晉書，注干寶晉紀爲四十卷，至昭，集後漢同異以注范曄後漢，世稱博悉。卒於剡令。集注後漢一百三十卷，幼童傳一卷，文集十卷。