【簡介】古典小說巔峰之作，又名金陵十二釵、風月寶鑒、情僧錄。清乾隆間以抄本流傳，曹雪芹原著，脂硯齋點評。乾隆五十六年，一百二十回本活字印行問世後,方改名紅樓夢。是書出，時「每購抄本一部，須數十金，自鐵嶺高君梓成，一時風行，幾於家置一集」，「紅樓夢始出，家置一編。」「開談不說紅樓夢，讀盡詩書是枉然」，推爲「稗官家翹楚」。

【撰述】乾隆二年至十年，初稿成，取名石頭記，脂硯齋等點評。乾隆十三年至二十八年改寫，共一百一十回，後三十回遺失而成佚稿。

【體例】全書八十回，記六十五萬字。敘賈家寧、榮二府，先世有功於朝，子孫世受其澤。寧府賈敬好道，由子珍襲爵。榮府史太君健在，長子賈赦襲爵，赦子璉妻王熙鳳理家；次子政任工部員外郎，娶妻王氏，所生長子珠早卒，遺寡李紈。長女元春入選宮中，次子寶玉銜玉而生，庶出女探春、幼子環。史太君有女敏，嫁揚州鹽運司林如海爲妻，生女黛玉。敏死，如海送黛玉入榮府，以依外家。寶、黛兩情相投。時王夫人之妹金陵薛氏亦暫寓榮府，有女寶釵，闔府愛之。值元春選爲妃，歸家省親，費鉅資建大觀園以居。後衆姊妹及寶玉分居大觀園各處，極盡歡娛。寶玉漸長，性厭世俗，尤薄科舉，雖遭父責，絕不悔改，唯黛玉引爲知己。時榮府盛極而衰，頹運日至，變故漸多。金釧投井，尤三姐自刎，二姐吞金，晴雯被遣而死，悲涼之氣已籠賈府。

【著者】雪芹，名霑，字夢阮，號芹溪居士，亦號芹圃，多以「雪芹」行世。世爲滿洲正白旗包衣，其曾祖父曹璽妻孫氏爲康熙乳母。康熙二年曹璽首任江寧織造，雪芹祖父曹寅爲康熙伴讀，後繼任蘇州織造、江寧織造、兩淮巡鹽御史，康熙南巡，寅四次接駕。寅病故，其子曹顒繼任江寧織造。直至雍正五年曹頫被革職抄家。雪芹爲曹頫子，一說爲曹顒子，生年或謂康熙五十四年，或謂雍正二年。曹家被抄後隨家遷回北京，生事不詳。據其友敦誠、敦敏、張宜泉詩作，知其落魄西郊，至「舉家食粥酒常賒」。卒年有乾隆二十七年壬午除夕、乾隆二十八年癸未除夕、乾隆二十九年甲申歲首三說。

脂硯齋，姓氏、生卒年皆不詳。石頭記抄本評語以「脂硯齋」爲主，脂硯齋當與作者關係極密切，然究爲何人，衆家有多說，莫衷一是。

【論贊】清王希廉護花主人總評：石頭記也是說夢，而立意作法，另開生面。前後兩大夢，皆遊太虛幻境。而一是真夢，雖閱冊聽歌，茫然不解；一是神遊，因緣定數，了然記得。且有甄士隱夢得一半幻境，絳芸軒夢語含糊，甄寶玉一夢而頓改前非，林黛玉一夢而情癡愈痼。又有柳湘蓮夢醒出家，香菱夢裏作詩，寶玉夢與甄寶玉相合，妙玉走魔惡夢，小紅私情癡夢，尤二姐夢妹勸斬妒婦，鳳姐夢人強奪錦匹，寶玉夢至陰司，襲人夢見寶玉，秦氏、元妃等托夢，及寶玉想夢無夢等事，穿插其中。與別部小說傳奇說夢不同。文人心思，不可思議。一部書中，翰墨則詩詞歌賦，制藝尺牘，爰書戲曲，以及對聯匾額，酒令燈謎，說書笑話，無不精善；技藝則琴棋書畫，醫卜星相，及匠作構造，栽種花果，畜養禽鳥，針黹烹調，巨細無遺；人物則方正陰邪，貞淫頑善，節烈豪俠，剛強懦弱，及前代女將，外洋詩人，仙佛鬼怪，尼僧女道，倡伎優伶，黠奴豪僕，盜賊邪魔，醉漢無賴，色色皆有；事蹟則繁華筵宴，奢縱宣淫，操守貪廉，宮闈儀制，慶吊盛衰，判獄靖寇，以及諷經設壇，貿易鑽營，事事皆全；甚至壽終夭折，暴亡病故，丹戕藥誤，及自刎被殺，投河跳井，懸梁受逼，併吞金服毒，撞階脫精等事，亦件件俱有。可謂包羅萬象，囊括無遺，豈別部小說所能望見項背！

清諸聯明齋主人總評：書中無一正筆，無一呆筆，無一複筆，無一閒筆，皆在旁面、反面、前面、後面渲染出來。中有點綴，有剪裁，有安放。或後回之事先為提掣，或前回之事閑中補點。筆臻靈妙，使人莫測。總須領其筆外之深情，言時之景狀。作者無所不知，上自詩詞文賦、琴理畫趣，下至醫卜星象、彈棋唱曲、葉戲陸博諸雜技，言來悉中肯綮。想八斗之才又被曹家獨得。全部一百二十回書，吾以三字概之：曰新、曰真、曰文。

清張新之紅樓夢讀法：是書敍事，取法戰國策、史記、三蘇文處居多。石頭記脫胎在西遊記，借徑在金瓶梅，攝神在水滸傳。

清戚蓼生石頭記序：吾聞絳樹兩歌，一聲在喉，一聲在鼻；黃華二牘，左腕能楷，右腕能草。神乎技也，吾未之見也。今則兩歌而不分乎喉鼻，二牘而無區乎左右，一聲也而兩歌，一手也而二牘，此萬萬不能有之事，不可得之奇，而竟得之石頭記一書。嘻！異矣。⋯寫閨房則極其雍肅也，而豔冶已滿紙矣；狀閥閱則極豐整也，而式微已盈睫矣；寫寶玉之淫而癡也，而多情善悟，不減曆下琅琊；寫黛玉之妒而尖也，而罵愛深憐，不啻桑娥石女。⋯蓋聲止一聲，手止一手，而淫佚貞靜，悲戚歡愉，不啻雙管齊下也。噫，異矣！

洪秋蕃紅樓夢抉隱評曰：紅樓夢是天下古今有一無二之書，立意新，布局巧，詞藻美，頭緒清，起結奇，穿插妙，描摹肖，鋪序工，見事真，言情摯，命名切，用筆周，妙處殆不可枚舉，而且譏諷得詩人之厚，褒貶有史筆之嚴，言鬼不覺荒唐，賦物不見堆砌，無一語自相矛盾，無一事不中人情。他如拜年賀節，慶壽理喪，問卜延醫，鬭酒聚賭，失物見妖，遭火被盜，以及家常瑣碎，兒女私情，靡不極人事之常而備紀之。至若琴棋書畫，醫卜星命，抉理甚精，覼舉悉當，此又龍門所謂於學無所不窺者也，然特餘事耳。莫妙於詩詞聯額，酒令燈謎，以及帶敘旁文，點演戲曲，無不暗合正意，一筆雙關。斯誠空前絕後，戛戛獨造之書也，宜登四庫，增富百城。」

【底本】庚辰本，又稱脂京本。原書題「脂硯齋重評石頭記」，各冊卷首標明「脂硯齋凡四閱評過」。第五至八冊封面書名下注云「庚辰秋月定本」或「庚辰秋定本」，故名庚辰本。庚辰本底本年代早，面貌完整，存曹雪芹原文及脂硯齋批語兩千多條，脂批中署年月名號者多存於庚辰本，故此本最珍貴。現存庚辰本約抄成於乾隆二十六年以後，存七十八回，缺第六十四及六十七回。第六十八回脫去約六百餘字。庚辰本有不同於甲戌本之二千多條批語。庚辰本第二十二回末惜春謎後缺文，並記曰「此後破失，俟再補。」另頁寫明「暫記寶釵制謎云：朝罷誰攜兩袖香⋯」「此回未成而芹逝矣。歎歎！丁亥夏，畸笏叟。」等文字。第七十五回缺中秋詩，回前單頁記曰「乾隆二十一年五月初七日對清。缺中秋詩，俟雪芹。」第十九回「小書房名」下空五字，「想那裏自然」下空大半行。庚辰本有眉批、側批、雙行夾批及回前回後批。其重要批語，如第二十回朱筆眉批「茜雪至『獄神廟』方呈正文。襲人正文目曰：『花襲人有始有終。』余只見有一次謄清時，與『獄神廟慰寶玉』等五六稿，被借閱者迷失，歎歎！丁亥夏，畸笏叟」。第十一回前，除偶將回前總評與正文抄於一處外，均無批語，為白文本。批語集中於第十二回到第二十八回。

【行格】十回一冊，共八冊。每半葉十行，行三十字。

【收藏】庚辰本爲晚清狀元、協辦大學士徐郙舊藏，一九三三年胡適從徐郙子徐星曙處得見此抄本，並撰長文跋乾隆庚辰本脂硯齋重評石頭記鈔本。一九四八年夏，燕京大學從徐家購得。

【凡例】本書以庚辰本校正，所缺二回據己卯本補。

第五至八冊封面書名下注云「庚辰秋月定本」或「庚辰秋定本」
此回未成而芹逝矣。歎歎！丁亥夏，畸笏叟。	乾隆二十一年五月初七日對清。缺中秋詩，俟雪芹。
襲人正文目曰：『花襲人有始有終。』余只見有一次謄清時，與『獄神廟慰寶玉』等五六稿，被借閱者迷失，歎歎！丁亥夏，畸笏叟	「小書房名」下空五字，「想那裏自然」下空大半行。