「斗積黃金侈素封,蘧蘧莊蝶夢魂中。
曾聞郿鄔光難駐,不道銅山運可窮。
此日分籯推鮑,當年沉水笑龐公。
悠悠末路誰知己?惟有夫君尚古風。」
這八句單說人生世上,榮華富貴不能常守,有朝無常到來,恁地堆金積玉,出落空手陰。因此西門慶仗義疏財,救人貧難,人人都是贊嘆他的。這不在話下。當日西門慶留下兩個歌童祇候着:「遇有呼喚,不得有違。」兩人應諾去。隨卽打發苗家人回禮物,賞些銀錢。苗實、苗秀磕頭謝出門。後來兩[01461]個歌童,西門慶畢竟用他不着,都送太師府去。正是:「千金散盡教歌舞,留與他人樂少年。」却說常時節,自那日席上求西門慶的情,還不得個到手,房主日夜催迸不的。恰遇西門慶自從在東京來家,今日接風,明日接風,一連過十來日,只不得個會面。常言道:「面情難盡」,一個不,却告訴誰?每日央應伯爵,只走到官人門首,問聲,說不在,就空回。回家被渾家埋怨道:「你是男丈夫,房沒間住,吃這般懊惱氣。你平日只認的西門官,今日求些周濟,做瓶落水。」說的常時節有口無言,呆登登不敢做聲。到明日,早起身尋應伯爵,來到一個酒店內。只茅簷兒,靠着一灣流水。門前綠樹陰中露出酒望來,五七個火家,搬酒搬肉[01462]不住的走。店裡橫着一張櫃檯,掛幾樣鮮魚鵝鴨之類,到潔淨可坐,便請伯爵店裡吃杯去,伯爵道:「這却不當生受。」常時節拉到店裡坐下,量酒打上酒來,擺下一盤薰肉,一盤鮮魚。酒過兩廵,常時節道:「弟向求哥和西門官人說的情,這幾日通不能勾會。房催迸的緊,昨晚被房下聒絮半夜,耐不的,五更抽身,專求哥趁早官人還沒出門時,慢慢地候他,不知哥意下如何?」應伯爵道:「受人之托,必當終人之。我今日好歹要官人助你些就是。」兩個人吃過幾杯,應伯爵便推:「早酒不吃罷。」常時節勸一杯,筭還酒錢,一同出門,逕逩西門慶屋裡來。那時正是新秋時候,金風荐爽。西門慶連醉幾日,覺精神減幾分。正遇周內相請酒,便推故不去,自在花園[01463]藏春塢遊玩。原來西門慶後園那藏春塢有的是菓樹鮮花兒,四季不絕。這時雖是新秋,不知開着多少花朵在園裡。西門慶無在家,只是和吳月娘、孟玉樓、潘金蓮、李瓶兒五個在花園裡頑耍。只西門慶頭戴着忠靖冠,身穿柳綠緯羅直身粉頭靴兒,月娘上穿柳綠杭絹對衿襖兒,淺藍水紬裙,金紅鳳頭高底鞋兒;孟玉樓上穿鴉青段襖兒,鵝黃紬裙,桃紅素羅羊皮金滾口高底鞋兒;潘金蓮上穿着銀紅縐紗白絹裡對衿衫,荳綠沿邊金紅心比甲兒,白杭絹畫拖裙,粉紅花羅高底鞋兒,只有李瓶兒上穿素青杭絹衿襖兒,月白熟絹裙,淺藍玄羅高底鞋兒。四個妖妖嬈嬈,伴着西門慶尋花問柳,好不快活。且說常時節和應伯爵來到廳上,問知官人在屋裡,[01464]歡的坐着,等好半日,却不出來。只門外童和畫童兩個,擡着一隻箱,都是綾絹衣服,氣吁吁走進門來,亂嚷道:「等這半日,還只得一半。」就廳上歇下。應伯爵便問:「你爹在那裡?」童道:「爹在園裡頑耍哩。」伯爵道:「勞你說聲。」兩個依舊擡着進去。不一時,童出來道:「爹請應爹、常叔少待,便出來。」兩人坐着等一回,西門慶纔走出來。人作揖,便請坐地。伯爵道:「連日哥吃酒忙,不得些空,今日却怎的在家裡?」西門慶道:「自從那日别後,整日被人家請去飲酒,醉的不的,通沒些精神。今日有人請酒,我只推有不去。」伯爵道:「方纔那一箱衣服,是那裡擡來的?」西門慶道:「這目下交秋,家都要添些秋衣。方纔一箱是你嫂的,還做不完,纔勾一半哩。」常時節伸[01465]着舌頭道:「六房嫂,就六箱!好不費。戶人家,一疋布難的。恁做着許多綾絹衣服,哥果是財主哩!」西門慶和應伯爵都笑起來,伯爵道:「這兩日杭州貨船怎地還不到?不知他買賣貨物何如。前日哥許下李、黃四的銀,哥許他待門外徐四銀到手,凑放與他罷。」西門慶道:「貨船不知在那裡擔閣着,沒稍封寄來,好生放不下。李、黃四的,我只得依你。」應伯爵挨到身邊坐下,乘間便說:「常哥那一日在哥席上求的情,一向哥沒的空,不曾說的。常哥被房主催迸慌,每日被嫂埋怨。哥只麻作一團,沒個理會。如今是秋涼,身上皮襖兒當在典舖哩。哥若有好心,常言道:『救人須救時無。』省的他嫂日夜在屋裡絮絮叨叨。况且尋的房住着,人[01466]走動,只是哥的體面,因此常哥央弟特地來求哥,早些周濟他吧。」西門慶道:「我當先曾許下他來,因東京去這番,費的銀多。本待等韓夥計到家,和他理會。要房時,我就替他兌銀買。如今恁地要緊。」伯爵道:「不是常哥要緊,當不的他嫂聒絮,只得求哥早些便好。」西門慶躊蹰半晌,道:「旣這等,不難。且問你要多少房纔勾住?」伯爵道:「他兩口兒,得一間門面,一間客坐,一間床房,一間廚灶,四間房是少不得的。論着價銀,得四個多銀。哥只早晚凑些,交他成就這樁罷。」西門慶道:「今日先把幾兩碎銀與他,拏去買件衣服,辦些家活,盤攪過來。待尋下房,我自兌銀與你成交,可好麼?」兩個一齊謝道:「難得哥好心!」西門慶便呌童:「去對你[01467]娘說,皮匣內一包碎銀,取出來。」童應諾去。不一時,取一包銀出來,遞與西門慶。西門慶對常時節道:「這一包碎銀,是那日東京太師府賞封剩下的十兩,你拿去好襍用。」打開與常時節看,都是五錢一塊的零碎紋銀。常時節接過放在衣袖裡,就作揖謝。西門慶道:「我這幾日不是要遲你,只等你尋下房,一攪果和你交易。你沒曾尋的,如今卽忙便尋下,待我有銀,一起兌去便。」常時節稱謝不迭。個依舊坐下,伯爵便道:「幾個古人輕財好施,到後來孫高門閭,把祖宗基業一發增的多。慳吝的,積下許多金寶,後來孫不好,連祖宗墳土不保。可知天道好還哩!」西門慶道:「兀那東西,是好動不喜靜的。曾肯埋沒在一處?是天生應人用的,一個人[01468]堆積,就有一個人缺少。因此積下財寶,極有罪的。」有詩證:
「積玉堆金始稱懷,誰知財寶禍根荄。
一文愛惜如膏血,仗義翻將笑作呆。
親友人人同陌路,存形心死定堪哀。
料他有無常日,空手俜伶到夜臺。」
正說着,只童托出飯來,人吃。常時節作謝起身,袖着銀,歡的走到家來。剛剛進門,只那渾家閙炒炒嚷將出來,罵道:「梧桐葉落,滿身光棍的行貨!出去一日,把老婆餓在家裡,尚兀是千歡萬喜到家來,可不害羞哩!房沒的住,受别人許多酸嘔氣,只教老婆耳躲裡受用。」那常只是不開口,任老婆罵的完,輕輕把袖裡銀摸將出來,放在卓兒上,打開瞧[01469]着道:「孔方兄,孔方兄,我瞧你光閃閃響噹噹的無價之寶,滿身通麻。恨沒口水嚥你下去!你早些來時,不受這淫婦幾塲合氣。」那婦人明明看包裡十兩銀一堆,喜的搶近前來,就想要在老公手裡奪去,常道:「你生世要罵,銀就來親近哩!我明日把銀去買些衣服穿,好自去别處過活,却再不和你鬼混。」那婦人陪着笑臉道:「我的哥,端的此是那裡來的這些銀?」常不做聲。婦人問道:「我的哥,難道你便怨我?我只是要你成家。今番有銀,和你商量停當,買房安身,却不好。到恁地喬張智!我做老婆的,不曾有失花兒,憑你怨我,是枉。」常不開口。那婦人只顧饒舌,常不揪不採,自家有幾分慚愧,禁不的吊下淚來。常[01470]看,嘆口氣道:「婦人家不耕不織,把老公恁地發作。」那婦人一發吊下淚來。兩個人都閉着口,沒個人勸解,悶悶的坐着。常尋思道:「婦人家是難做,受辛苦埋怨人,怪他不的。我今日有銀,不採他,人就道我薄情。便官人知道,須斷我不是。」就對那婦人笑道:「我自耍你,誰怪你來!只你時常聒噪,我只得忍着出門去。却誰怨你來。我明白和你說:這銀原是早上耐你不的,特地請應哥,在酒店裡吃杯,一同往官人宅裡等候。恰好官人正在家,沒曾去吃酒。多虧應哥,不知費許多唇舌,纔得這些銀到手。還許我尋下房,一頓對銀與我成交哩!這十兩是先教我盤攪過日的。」那婦人道:「原來正是官人與你的。如今不要花費開,尋[01471]件衣服過冬,省的耐泠。」常道:「我正要和你商量,十兩紋銀,買幾件衣服,辦幾件家活在家裡。等有新房,搬進去好看些。只是感不盡官人恁好情,後日搬房,索請他坐坐是。」婦人道:「且到那時,再作理會。」正是:「惟有感恩并積恨,萬年千載不生塵。」常與婦人兩個說一回,那婦人道:「你那裡吃飯來沒有?」常道:「是官人屋裡吃來的。你沒曾吃飯,就拿銀買米來。」婦人道:「仔細拴着銀!我等你就來。」常取栲栳望街上便走。不一時,買米,栲栳上放着一塊羊肉兒,笑哈哈跑進門來。那婦人迎門接住,道:「這塊羊肉,買他做甚?」常笑道:「剛纔說許多辛苦,不爭這一些羊肉,就牛該宰幾個請你。」那婦人笑指着常罵道:「狠心的賊!今日便懷恨在[01472]心,看你怎的柰何我?」常道:「只怕有一日,呌我一萬聲『亲哥,饒我淫婦罷』,我只不饒你哩,試試手段看!」那婦人聽說,笑的走井邊打水去。當下婦人做飯,切一碗羊肉,擺在卓兒上,便呌:「哥吃飯。」常道:「我纔在官人屋裡吃的飯,不要吃。你餓的慌,自吃些罷。」那婦人便一個自吃。收家活,打發常去買衣服。常袖着銀,一直奔到街上來。看幾家,都不中意。只買一領青杭絹女襖,一條綠紬裙,月白雲紬衫兒,紅綾襖兒,白紬裙兒,共五件。自家對身買件鵝黃綾襖,丁香色紬直身兒,有幾件布草衣服。共用去六兩五錢銀。打做一包,背着來到家中,教婦人打開看看。那婦人忙打開來瞧着,便問:「多少銀買的?」常道:「六兩五錢銀買[01473]來。」婦人道:「雖沒的便宜,却直這些銀。」一面收拾箱籠放好,明日去買家活。當日婦人歡天喜地過一日,埋怨的話都吊在東洋海去。不在話下。再表應伯爵和西門慶兩個,自打發常時節出門,依舊在廳上坐的。西門慶因說起:「我雖是個武職,恁的一個門面,京城內外交結的許多官員,近日拜在太師門下,那些通問的柬,流水是往來。我不得細工夫,多不得理。我一心要尋個先生們在屋裡,好教他寫寫,省些力氣好。只沒個有才學的人。你看有時,便對我說。我須尋間空房與他住下,每年算還幾兩束脩與他養家,却要是你心腹之友便好。」伯爵道:「哥不說不知。你若要别樣却有,要這個到難。怎的要這個到沒?第一要才學,第就要人品,要好相處,[01474]沒些說是說非,翻唇弄舌,這就好。若只是平平才學,做慣搗鬼的,怎用的他?弟只有祖父相處一個朋友生下來的孫,他現是本州一個秀才,應舉過幾次,只不得中。他胸中才學,果然班馬之上,就是他人品,孔孟之流。他和弟通家兄弟,極有情分的。曾記他十年前應舉,兩道策,那一科試官極口贊他好。却不想有一個賽過他的,便不中。後來連走幾科不中,禁不的髮白鬢斑。如今他雖是飄零劍,家裡還有一百畆田,四帶房,整的潔淨住着。」西門慶道:「他家幾口兒勾用,却怎的肯來人家坐館?」應伯爵道:「當先有的田房,都被那些戶人家買去,如今只剩得雙手皮哩。」西門慶道:「原來是賣過的田,算甚麼數。」伯爵道:「這果是算不的數。只他一個[01475]渾家,年紀只好十左右,生的十分美貌。有兩個孩,纔四歲。」西門慶道:「他家有美貌渾家,那肯出來?」伯爵道:「喜的是兩年前,渾家專要偷,跟個人上東京去。兩個孩出痘死。如今止存他一口,定然肯出來。」西門慶笑道:「恁地說的他好,都是鬼混。你且說他姓甚麼?」伯爵道:「姓水。他才學果然無比,哥若用他時,管情柬、詩詞、歌賦,一件件增上哥的光輝哩!人看時,都道西門官恁地才學哩!」西門慶道:「你纔說這兩樁,都是吊慌,我却不信你的吊慌,你有記的他些柬兒,念來我聽。看好時,我便請他來家,撥間房住下。只一口兒好看承的。尋個好日,便請他罷。」伯爵道:「曾記得他稍來,要我替他尋個主兒。這一封,略記的幾句,念與哥聽:
〔黃鶯兒〕[01476]『寄應哥前:别來思,不待言。滿門兒托賴都康健。舍字在邊,傍立着官,有時一定求方便。羡如椽,往來言疏,落筆起雲烟。』」
西門慶聽畢,呵呵笑將起來,道:「他滿心正經,要你和他尋個主,却怎的不稍封來?到寫着一隻曲兒。做的不好。可知道他才學荒疏,人品散彈哩!」伯爵道:「這到不要作准他。只他與我是世之交,弟兩歲時節,他纔勾四五歲,那時就同吃糖糕餅果之䫫,沒些兒爭論。後來家長,上學堂讀寫字,先生道:『應學生和水學生,一般的聰明伶俐,後來已定長進。』落後做文字,一樣同做,再沒些妒忌。日裡同行同坐,夜裡有時同一處歇。到戴網,尚兀是相厚的。因此是一個人一般極好兄弟。故此不拘形迹,便隨意寫個曲兒。[01477]我一,有幾分着惱。後想一想,他自托相知,纔敢如此,就不惱罷。况且那隻曲兒,到做的有趣,哥却看不出來?第一句說『寄應哥前』,是啟口,就如人家寫『某人字』一般,却不好哩?第句說『别來思不待言』,這是敘寒温,簡而文,不好哩?第句是『滿門兒托賴都康健』,這是說他家沒故。後來一發好的緊。」西門慶道:「第五句,是甚麼說話?」伯爵道:「哥不知道,這正是拆白道字,尤人所難。『舍』字在邊,旁立着『官』字,不是個『舘』字?若有舘時,千萬要舉荐,因此說『有時定要求方便』。『羡如椽』,他說自家一筆如椽。做人家往來的疏,筆兒落下去,其烟滿紙,因此說:『落筆起雲烟』。哥,你看他詞裡,有一個字兒是閑話麼?只這幾句,穩穩把心窩裡,都寫在紙上,可不好哩!」西門慶被伯[01478]爵說他恁地好處,到沒的說,只得對伯爵道:「你旣說他許多好處,且問你,有正經的札拏些我看看,我就請他。」伯爵道:「他做的詞賦有在我處,只是不曾帶得來哥看。我還記的他一篇文字,做得甚好。就念與哥聽着:
『一戴頭巾心甚歡,豈知今日誤儒冠。别人戴你五載,徧戀我頭十年。要戴烏紗求閣下,做篇詩句别尊前。此番非是吾情薄,白髮臨期太不堪。今秋若不登高第,踹碎寃家學種田。』
『維歲在比之期,時到揭曉之候,訴我心,告汝頭巾:你青雲利器望榮身,誰知今日白髮盈頭戀故人。嗟乎!憶我初戴頭巾,青青襟,承汝枉顧,昂昂氣忻。旣不許我少年早發,[01479]不許我久屈待伸;上無公卿夫之職,下非農工商賈之民。年年居白屋,日日走黌門。宗師案臨,膽怯心驚;上司迎接,東走西奔。思量你,一世驚驚嚇嚇,受若干辛苦,一年四季零零碎碎,被人賴多少束修銀。告狀助貧,分穀五斗;祭下領支肉半斤。官府,不覺怒嗔;早快通稱,盡道廣文。東京路上陪人幾次,兩齋學霸,惟吾獨尊。你看我兩隻皁靴穿到底,一領藍衫剩布筋。埋頭有年,說不盡艱難悽楚;出身何日,空歷過冷淡酸辛。賺盡英雄,一生不得文章力;未沾恩命,數載猶懷霄心。嗟乎哀哉!哀此頭巾。看他形狀,其實可衿:後直前橫,你是何物?七穿八洞,真是禍根。嗚呼!沖霄鳥兮未垂翅,化龍魚兮已失鱗。豈不聞久不飛兮一飛登雲,久不鳴[01480]兮一鳴驚人。早求你脫胎換骨,非是我棄舊憐新。斯文名器,想是通神。從茲長别,方感洪恩。短詞薄奠,庶其來歆。理極數窮,不勝具懇。就此拜别,早早請行。』」
伯爵念罷,西門慶拍手笑道:「應哥,把這樣才學就做班揚?」伯爵道:「他人品比才學高,如今且說他人品罷。」西門慶道:「你且說來。」伯爵道:「前年,他在一個李侍郎府裡坐舘,那李家有幾十個丫頭,一個個都是美貌俊俏的,有幾個伏侍的廝,一個個都標致龍陽的。那水秀才連住四五年,再不起一些邪念。後來不想被幾個壞的丫頭、廝,是一個聖人一般,反去日夜括他。那水秀才極好慈悲的人,便口軟勾搭上,因此被主人逐出門來。閧動街坊,人人都說他無行。其實[01481]水秀才原是坐懷不亂的。若哥請他來家,憑你許多丫頭、廝,同眠同宿,你看水秀才亂麼?再不亂的!」西門慶道:「他旣前番被主人趕出門,一定有些不停當哩!哥雖與我相厚,那樁不敢領教。前日敝僚友倪桂岩老先生,曾說他有個姓温的秀才,且待他來時再處。」畢竟未知如何,且聽下回分解。[01482]