話講雅觀樓，自辦尤家畢，近歲暮。賴氏將帳目用度，約計年中，自起房至捐官，一切已用過六七萬金。目下尚有五萬金家財，遂向雅觀樓說：「自你老死后，年我約算已用去六七萬金，此刻止存銀五萬金有零。若如此用法，再年惟有房一所而已。明年須要整頓過日，不可如此亂動妄。你少尤哥哥一個幫手，諸都要謹慎。」雅觀樓說：「不但尤哥哥，畢如刀甚么官拖累，十月里被上司差人拿，解到蘇州，聞說收禁。平日聽畢、尤等人談閑閑，說某人在鹽務中掛窩，一尋幾萬，某人虧折幾萬。今日偶然想著，娘不用愁，明年我去掛掛窩，或者尋幾萬銀。我聽得人說，掛窩尋盈千累萬，精窮人暫時富翁。現在管嘉卿他已代著做鹽務生意，我們明年辦千把兩銀試試何如。」賴氏說：「這交易同賭錢一般，有輸有贏，我看有人發財，有人沖家，此辦不得，不若明年還等我出去放債。鹽務中人最吃得苦，這幾萬銀本錢，不愁不尋幾萬銀起來。」雅觀樓說：「母親明年放鹽務人債，我只預千把銀，叫管嘉卿代我掛筆窩，試試何如。」賴氏點頭說：「把新年過，家要出去辦。」年下瑣易過，雅觀樓想掛窩發財，商之管嘉卿，正入他彀中，說得花團錦簇一般。雅觀樓兌出一千兩銀，下場不到五天，竟尋有五千兩銀，舉家喜，司徒廟演戲酬神。雅觀樓初做生意卽尋有五千金，更覺驕傲淫佚。
是樂極悲生，不知下部怎么起個魚口，疼得鉆肌入骨，飯不沾。賴氏唬煞，四處尋名醫調治，加之外科再用言語恐嚇，賴氏跪在醫士前，求他救命，悉聽多少銀包醫，總不吝惜。此有費人才說合，五百兩銀包醫。當兌一百兩合藥，完日后，要一百天不近男女色，犯者性命不保。賴氏叮囑兒，切不可有犯。雅觀樓疼得難當，說我若逃出條命來，從此諸都戒。賴氏說：「好乖乖，你已諸過世面，那件你沒有玩過，不過如此而已。我代你各處許下多少愿來，好代你唱戲謝菩薩。」雅觀樓說：「我今上藥，覺疼得輕些，我到花園套房，住家中頗不靜。」賴氏不能拗他，只得讓他在花園養病，貼身惟玉郎、桂郎人服侍。外科一天看兩回，指望收功，好得找項。無如兩個怪物在他左右，不無有余，一時瘡口迸裂，疼昏過去。賴氏唬得渾身發抖，卽請外科來看。外科說：「我與費公說過，百日內不犯色欲。女色猶可，況系男色。非我誤，不能醫好，速將藥本找項賜，所辦藥料，卽刻送到尊府，聽府上斟酌。」此刻賴氏惟有磕頭，求他想法。他故意沉吟說：「目下非人參八寶不可，若無人參，此人不過今夜。還是府上辦參委我代辦」賴氏說：「都托太爺。」「如此，先兌出一千兩銀，送到我家，我卽刻帶藥來，遲則難保。」賴氏卽著人，挑一石銀，送到外科家中。不多時，送藥來。果然藥效通神，登時便轉。賴氏此刻無法，只得晝夜在他榻旁坐臥。外科托費人才，要另加藥本五百金。賴氏此時，已亂，只求人好，情愿把尋的銀用，不吝惜，一說便允。從此就在套房，服侍兒，苦那些玩友結拜等人，不過到門問候而已。
費人才亦無辦，費自幼搭上個雅觀樓十余年來，吃用都是他的，身邊有兩千兩銀，這銀懼保收藏。保有此數，卻暗自起要去之念，叫廝將做媒王媽叫來，只說要買珠翠花換首飾，把他喚進房中，叫約他男的某日來是。費人才出去，有一天不，將王裝作王媽兒，同王媽來商議。如期，王同王媽到，費娘并不疑惑。平時賣花走慣的，只說保到客位買花，那曉他夫妻相會，到商議定，如此這般行。雅觀樓養病花園，費人才除出去過宿，回家都早。一日傍晚來，保催他吃酒，早吃晚飯睡覺。說身不爽快，將酒叫費人才吃。費有半醉，與保上床，不無有例。辦件做過，乘費人才睡熟，保起來打一個包袱，均是細軟物件。現物已做四回預出脫。起來開后門，費娘問，保說：「日間開門，恐怕拴鎖不牢。」他出后門，卽有一乘轎現成，將自己包袱放在轎內，卽刻抬去，不知所到何方。且緩講他下落，這辦法都前日客位內說定。 費人才天明酒醒，保不在床，只說他起得早，不在意，仍然睡著。及費娘起來，后門未拴，叫保。費人才起來，不保。回頭進房，箱籠千金不，細軟皆無。費人才知道拐逃，母人氣得發抖。有個廝，卻在前面客位廂房住，那里得知，真是摸頭不著。平時并無外人來往，后來想起，止有賣花王媽媽，時常來賣花，十幾日前他有兒跟來，在前客位賣花，不多刻就去。問家中廝，跟王媽來的人甚么樣那天廝不在家。費娘亦未出來，但保拿兩對花進內，一直到今日。費人才一想王媽，從不帶兒出門，他兒是在外頭學活兒，那里肯跟媽媽到人家賣花，一定是老虔婆，把王帶來，將保拐去。如今人是離本城，問王媽是白話，他將人拐去，自然仍干舊業。幾處婊窟里，我都要找著，他同王不得過門。費娘勸說：「這樣人到底野性，相宜由他去罷，不必張揚。拐去東西作少欠他的，他已跟你幾年，只當在他家花消的罷。掙兩年，娶個經紀人家女兒，是個正理。」費人才不信，把房內不甚值錢物件，變換十兩銀，思量到南京。他聽得一娘在南京河房生意，猜量他們是熟人，必要投他。這一番上路尋妻，有分教：
桃花已逐隨流水，苦煞狂蜂浪蝶爭。
畢竟如何且看下回分解。
