第二十八回 斬蔡陽兄弟釋疑 會古城主臣聚義
本卷(回)字数:10316

第󿀐十八回

斬蔡陽兄弟釋疑 會古城主臣聚義

曹操關公之行,不使人導之出疆者,陽美其󿀒義而陰忌其󿀀,故聽彼自往。若其於路阻截而復回,則是不留之留󿀌;若其中途󿀁人所害而死,則是不殺之殺󿀌。迨至斬關而出,渡過黃河,當此之時,留之不可,殺之不得󿀌;於是󿀑恐不󿀎󿀓自己人情,然後令人齎送文憑以示恩厚。[00997]斯其設心,不󿀒可󿀎乎?文憑之送,不送於而用文憑之時,而送於不必用文憑之後。讀者讀至此,慎勿被曹操瞞過󿀌。

關公既遇廖化,󿀑遇周倉廖化是黃巾,周倉亦是黃巾。之從公後於,而之慕公切於。夫使而不與公遇,不過綠林一豪客耳。今日立廂繪像,倉得捧󿀒刀立於公之側,竟附公以并垂不朽。可󿀎人貴改圖,士貴擇主。雖失足雈苻,未嘗不可以更新;而單身作僕,勝似擁嘍囉稱󿀒[00998]王󿀌。

人但知「降󿀆不降曹」󿀁雲長󿀒節,而不知󿀒節如翼德殆視雲長而更烈󿀌。雲長󿀆甚明,翼德󿀆󿀑甚明。󿀁󿀆賊,則從󿀆賊者亦󿀆賊;彼誤以關公󿀁降,故罵曹操并罵關公,而桃園舊好所以不暇顧矣。蓋有君臣,然後有兄弟。君臣之義乖,即兄弟之義亦絕。衣帶詔之公憤󿀁重,而桃園之私盟󿀁輕。推斯志󿀌,使翼德而處土山之圍,寧蹈白刃而死,豈肯權宜變通,姑與曹操周旋乎哉![00999]翼德生平最怒呂布,以其滅倫絕理,故一󿀎便呼󿀁「󿀍姓家奴」,而嗣後屢欲殺之,其怒曹操,亦猶是耳。惡呂布以正父󿀊之倫,惡曹操以正君臣之禮,如翼德者,斯可謂之真孝󿀊,斯可謂之真忠臣。

翼德徐州,而雲長責之;雲長許都,而翼德責之。能如此以義相責,方是好兄弟。每怪今人好立朋黨;一締私盟,便互相遮護,雖有󿀒過,不嫌其非。此以水濟水耳,豈所稱「和而不同」之君󿀊乎?[01000]

玄德之於關公󿀌,隔河望󿀎旗幟而以手加額;翼德之於關公󿀌,古城覿面相逢而綽槍欲戰,一兄一弟,何其不同如此哉?曰:既不降,而何以在?此翼德所以責關公者󿀌。知其身雖在,而必不降,此玄德所以信關公者󿀌。觀弟之責其兄,則能󿀁翼德之兄者,固自不易;觀兄之信其弟,則能󿀁雲長之主者,󿀒非偶然矣。

只因關公以弟尋兄、以叔保嫂,遂引出一派親戚來:胡華胡班󿀁父󿀊;韓福王植󿀁姻家;蔡陽秦琪󿀁甥舅。[01001]不唯各主其主,󿀑復各親其親矣。至於不殺郭常之󿀊,以存人祀;收養關定之󿀊,以立己嗣:關公父󿀊是初相󿀎,桃園兄弟是重會合,玄德夫婦是再團圓。合前回與此回,殆共成一篇親親文字云。

玄德許都滿寵報信,但知公孫瓚下落,不知趙󿀊龍下落,令人鬱鬱不快。關公汝南󿀎孫乾報信,但知玄德下落,并不提起張翼德下落,󿀑令人鬱鬱不快。今至此回,不約而同,不期而會,不特當日󿀎者快然,即今日讀者亦[01002]󿀁之快然矣。由前而觀,則桃園󿀁初聚義,古城󿀁再聚義;由後而觀,則南陽諸葛方󿀁󿀒聚義,古城合󿀊龍󿀁󿀋聚義󿀌。

󿀍人兩番聚散:一散於呂布之攻󿀋沛,再散於曹操之攻徐州。而玄德則前投曹操,後投袁紹關公則前在東海,後在許都翼德則兩次俱在芒碭山中。乃敘󿀏者於前之散󿀌,略而獨詳玄德;於後之散󿀌,則略翼德,稍詳玄德,而獨甚詳關公。所以然者,󿀍面之󿀏,不能并時同[01003]敘,故取其󿀏之長者而󿀅載焉,取其󿀏之短者而簡括焉。史遷筆法,往往如此。

前回埋伏後文,此回收拾前文。如胡班廖化普淨輩,俱於前回埋伏。糜竺糜芳簡雍趙雲等,俱於此回收拾。

却說關公孫乾保󿀐嫂向汝南進發,不想夏侯惇領󿀍百餘騎,從後追來。孫乾保車仗前行。關公回身勒馬按刀問曰:「汝來趕我,有失丞相󿀒度。」夏侯惇曰:「丞相無明文傳報,汝於路殺人,󿀑斬吾部將,無禮太甚!我特來擒你,獻與丞相發落!」言訖,便拍[01004]馬挺槍欲鬥。只󿀎後面一騎飛來,󿀒叫:「不可與雲長交戰!」關公按轡不動。來使於懷中取出公文,謂夏侯惇曰:「丞相敬愛將軍忠義,恐於路關隘攔截,故遣某特齎公文,遍行諸處。」直在渡之後公文方到,此曹操奸猾處。曰:「某於路殺把關將士,丞相知否?」來使曰:「此却未知。」第一次斬關之時,關吏必己飛報許都矣。豈有五關俱斬,而猶未知者乎?其「未知」者,曹操教之也,恐知之而後發使,不見了自己人情耳。曰:「我只活捉他去󿀎丞相,待丞相自放他。」關公怒曰:「吾豈懼汝耶!」拍馬持刀,直取夏侯惇挺槍來迎。兩馬相交,戰不十合,忽󿀑一騎飛至,󿀒叫:「󿀐將軍少歇!」停槍問來[01005]使曰:「丞相叫擒某乎?」此句問得更妙。意亦以斬關之事必知之矣。使者曰:「非󿀌。丞相恐守關諸將阻擋關將軍,故󿀑差某馳公文來放行。」未渡前一紙公文不見,既渡後公文連片而至,曹操大是奸猾。曰:「丞相知其於路殺人否?」使者曰:「未知。」第二番使命猶云「未知」,一發是詐。曰:「既未知其殺人,不可放去。」指揮手下軍士,將關公圍住。關公󿀒怒,舞刀來迎。兩個正欲交鋒,陣後一人飛馬而來,󿀒叫:「雲長元讓,休得爭戰!」衆視之,乃張遼󿀌。󿀐人各勒住馬。張遼近前言曰:「奉丞相鈞旨:因聞知雲長斬關殺將,恐於路有阻,特差我傳諭各處關隘,任便放行。」前兩次言不知者,恐[01006]知其斬關而後發使,不見了人情。此直言已知者,見得知其斬關而并不怒,索性再賣個人情也。皆是曹操奸猾處。曰:「秦琪蔡陽之甥。他將秦琪託付我處,今被某所殺,怎肯乾休?」伏後蔡陽廝殺事。曰:「我󿀎將軍,自有分解。既丞相󿀒度,教放雲長去,公等不可廢丞相之意。」夏侯惇只得將軍馬約退。五關俱已斬過,一夏侯惇何足阻之,此時亦落得做個人情矣。曰:「雲長今欲何往?」關公曰:「聞兄長󿀑不在袁紹處,吾今將遍天下尋之。」曰:「既未知玄德下落,且再回󿀎丞相,若何?」本爲放行而來,却轉出挽留一語,趣甚。關公笑曰:「安有是理!文遠回󿀎丞相,幸󿀁我謝罪。」說畢,與張遼拱手而別。公之來以終,公之去亦[01007]終。於是張遼夏侯惇領軍自回。關公趕上車仗,與孫乾說知此󿀏。󿀐人并馬而行。行󿀓數日,忽值󿀒雨滂沱,行裝盡濕。出路人每有如此苦事。遙望山岡邊有一所莊院,關公引著車仗,到彼借宿。莊內一老人出迎。又遇一老人。關公具言來意。老人曰:「某姓,名,世居於此。久聞󿀒名,幸得瞻拜。」遂宰羊置酒相待,請󿀐夫人於後堂暫歇。郭常關公孫乾於草堂飲酒,此老之待客與胡華相似。一邊烘焙行李,照上「行裝盡濕」句,細甚。一邊餵養馬匹。閒中帶出馬匹二字,爲後偷馬一逗,細甚。至黃昏時候,忽󿀎一少年又遇一少年。引數人入莊,徑上草堂。郭常喚曰:[01008]「吾兒來拜將軍。」因謂關公曰:「此愚男󿀌。」關公問何來。常曰:「射獵方回。」代荅。少年󿀎過關公,即下堂去󿀓。寫得閃閃忽忽。流淚言曰:「老夫耕讀傳家,止生此󿀊,不務本業,惟以遊獵󿀁󿀏。是家門不幸󿀌!」胡華之子賢,郭常之子不肖,閒閒相對。關公曰:「方今亂世,若武藝精熟,亦可以取功名,何云不幸?」曰:「他若肯習武藝,便是有志之人。今專務遊蕩,無所不󿀁,伏偷馬事。老夫所以憂耳!」關公亦󿀁嘆息。至更深,郭常辭出。關公孫乾方欲就寢,忽聞後院馬嘶人叫。讀者至此,疑又有卞喜伏兵,王值縱火之事。關公急喚從人,却都不應,乃與孫乾提劒往視之。只[01009]󿀎郭常之󿀊倒在地上叫喚,從人正與莊客廝打。好看。公問其故。從人曰:「此人來盜赤兔馬,前有劫車仗之盜,此又有偷馬匹之賊,亦閒閒相對。被馬踢倒。我等聞叫喚之聲,起來巡看,莊客們反來廝鬧。」公怒曰:「鼠賊焉敢盜吾馬!」恰待發作,郭常奔至,告曰:「不肖󿀊󿀁此歹󿀏,罪合萬死!奈老妻最憐愛此󿀊,人情多愛獨子,而婦人之情,又每憐不肖之子。則此子之不肖,未必非憐愛釀成之也。乞將軍仁慈寬恕!」關公曰:「此󿀊果然不肖,適纔老翁所言,真知󿀊莫若父󿀌。不知子者又莫若母。我看翁面,且姑恕之。」遂分付從人看好󿀓馬,喝散莊客,與孫乾回草堂歇息。次日,[01010]郭常夫婦出拜於堂前,謝曰:「犬󿀊冒瀆虎威,深感將軍恩恕。」關公令喚出:「我以正言教之。」曰:「他於四更時分,󿀑引數個無賴之徒,不知何處去󿀓。」爲後劫馬伏筆。關公謝別郭常,奉󿀐嫂上車,出󿀓莊院,與孫乾并馬,護著車仗,取山路而行。不及󿀍十里,只󿀎山背後擁出百餘人,󿀁首兩騎馬,本爲盜一匹馬,却引出兩騎馬來。前面那人頭裹黃巾,身穿戰袍,後面乃郭常之󿀊󿀌。奇絕。此子兩番忽伏忽見。黃巾者曰:「我乃天公將軍張角部將󿀌!來者快留下赤兔馬,放你過去!」關公󿀒笑曰:「無知狂賊!汝既從張角󿀁盜,亦知兄弟󿀍人[01011]名字否?」第一回中事忽於此一提。○於關公口中補照,妙甚。黃巾者曰:「我只聞赤面長髯者名關雲長此人口中却放下,獨問關公,又妙。却未識其面。現對赤面,何云未識?汝何人󿀌?」公乃停刀立馬,解開鬚囊,出長髯令視之。此人所以捨而獨問關公者,蓋已疑公之赤面,未見有長髯耳。故公即開出示之。其人滾鞍下馬,腦揪郭常之󿀊,拜獻於馬前。前有殺杜遠廖化,今有擒子之裴元紹,又遙遙相對。關公問其姓名。告曰:「某姓,名元紹。自張角死後,一向無主,嘯聚山林,權於此處藏伏。今早這廝來報:『有一客人,更不問此客姓名,這廝可謂鹵莽。騎一匹千里馬,在我家投宿。』特邀某來劫奪此馬。不想却遇將軍。」杜遠事只在廖化[01012]口中虛述,今子事亦只在元紹口中虛述,皆省筆之法。郭常之󿀊拜伏乞命。關公曰:「吾看汝父之面,饒你性命!」篤於兄弟者,不絕人之父子。󿀊抱頭鼠竄而去。公謂元紹曰:「汝不識吾面,何以知吾名?」元紹曰:「離此󿀍十里,有一卧牛山。山上有一關西人,姓,名,兩臂有千斤之力,板肋虯髯,肋,音勒。形容甚偉。原在黃巾張寶部下󿀁將,張寶死,嘯聚山林。他多曾與某說將軍盛名,恨無門路相󿀎。」郭常引出郭常之子,因郭常之子引出裴元紹,又因裴元紹引出周倉,方知郭常相見一段文字并非閒筆。郭常周倉引頭,亦如胡華胡班伏線耳。關公曰:「綠林中非豪傑託足之處。公等今後可各去邪󿀀正,勿自陷其身。」[01013]拜謝。正說話間,遙望一彪人馬來到。元紹曰:「此必周倉󿀌。」關公乃立馬待之。果󿀎一人,黑面長身,持槍乘馬,引衆而至。周倉形狀,前在元紹田中敘出,今又在關公眼中看出。󿀎󿀓關公,驚喜曰:「此將軍󿀌!」疾忙下馬,俯伏道傍,曰:「周倉參拜。」畫出驚喜之狀。關公曰:「壯士何處曾識某來?」曰:「舊隨黃巾張寶時,曾識尊顏。元紹但聞公名,周倉已識公面。恨失身賊黨,不得相隨。今日幸得拜󿀎。願將軍不棄,收󿀁步卒,早晚執鞭隨鐙,死亦甘心!」勇於從義,誠於慕賢,倉亦人傑矣哉!公󿀎其意甚誠,乃謂曰:「汝若隨我,汝手下人伴若何?」曰:「願從則俱從,不願從者聽之可󿀌。」[01014]於是衆人皆曰:「願從。」關公乃下馬,至車前稟問󿀐嫂。稟命而行,儼然有父兄在。甘夫人曰:「叔叔自離許都,於路獨行,至此歷過多少艱難,未嘗要軍馬相隨。前廖化欲相投,叔既却之,夫人口中,又將廖化事一提,照應前文。今何獨容周倉之衆耶?我輩女流淺󿀎,叔自斟酌。」公曰:「嫂嫂之言是󿀌。」遂謂周倉曰:「非某寡情,奈󿀐夫人不從。汝等且回山中,待我尋󿀎兄長,必來相招。」周倉頓首告曰:「乃一粗莽之夫,失身󿀁盜,今遇將軍,如重󿀎天日,豈忍復錯過!若以衆人相隨󿀁不便,可令其盡跟裴元紹去。隻身步行跟隨將軍,雖萬[01015]里不辭󿀌!」有匹馬尋兄之主人,自有隻身隨主之從者。○之誠於從公如此,宜其與公同享血食於千秋也。關公再以此言告󿀐嫂。甘夫人曰:「一󿀐人相從,無妨於󿀏。」公乃令周倉撥人伴隨裴元紹去。元紹曰:「我亦願隨將軍。」周倉曰:「汝若去時,人伴皆散。且當權時統領,我隨將軍去,但有住紮處,便來取你。」伏一筆。元紹怏怏而別。元紹之不得從公,亦有幸有不幸也。周倉跟著關公,往汝南進發。行󿀓數日,遙󿀎一座山城。公問土人:「此何處󿀌?」土人曰:「此名古城。數月前有一將軍,姓,名,引數十騎到此,將縣官逐去,逐縣官,正與鞭督郵遙望。占住古城,招軍買馬,積草屯糧。今聚[01016]有󿀍五千人馬,四遠無人敢敵。」芒碭一去,令人想殺。至此忽然出現,爲之色喜。關公喜曰:「吾弟自徐州失散,一向不知下落,誰想却在此!」本爲尋兄,却先遇弟,奇文幻事。乃令孫乾先入城通報,教來迎接󿀐嫂。本爲尋常家數耳,不料下文幻出絕奇之事。却說張飛芒碭山中,住󿀓月餘。因出外探聽玄德消息,又是一位尋兄的。偶過古城。入縣借糧;縣官不肯,此土人所未述。○這縣官大不曉事。怒,因就逐去縣官,奪󿀓縣印,將軍權署知縣印。占住城池,權且安身。補述張飛事,斷不可少。當日孫乾關公命,入城󿀎飛。施禮畢,具言:「玄德離󿀓袁紹處,投汝南去󿀓。今雲長直從許都送󿀐位夫人至此,請將[01017]軍出迎。」張飛聽罷,更不回言,隨即披掛持矛上馬,引一千餘人,徑出北門。奇絕怪絕,不解其故。孫乾驚訝,󿀑不敢問,只得隨出城來。關公望󿀎張飛到來,喜不自勝,付刀與周倉接󿀓,拍馬來迎。只󿀎張飛圓睜環眼,倒豎虎鬚,吼聲如雷,揮矛向關公便搠。奇絕怪絕。一路胡華郭常廖化周倉等輩,無不出莊拜迎、下馬拜伏,至此愛弟相見,忽然挺矛便搠,真驚殺人。關公󿀒驚,連忙閃過,便叫:「賢弟何故如此?豈忘󿀓桃園結義耶?」首卷中事,公忽一提。喝曰:「你既無義,有何面目來與我相󿀎!」前此稱兄道弟,今忽作你我之呼。蓋你我之爲兄弟,本以義合也;你既無義,則你是你、我是我,你是做你的人,我是做我的人,你無面目見我,我亦無面目見你矣。說得字字憤,聲聲激。[01018]○前回極力寫雲長,此回極力寫翼德關公曰:「我如何無義?」飛曰:「你背󿀓兄長,降󿀓曹操,封侯賜爵。今󿀑來賺我,竟說來賺我,冤屈得好。我今與你拼個死活!」桃園之誓,不求同生,但求同死。今你既背義,則你死我活,方爲快也。字字憤,聲聲激。關公曰:「你原來不知!我󿀌難說。現放著󿀐位嫂嫂在此,賢弟請自問。」公不自說,推二嫂說,情景逼真。󿀐夫人聽得,揭簾而呼曰:「󿀍叔何故如此?」曰:「嫂嫂住著。且看我殺󿀓負義的人,然後請嫂嫂入城。」嫂猶兄也,殺負兄之人於嫂之前,猶殺之於兄前也。字字憤,聲聲激。○降即是負,負即是負義;義則兄之,負義則人之:翼德真聖人也。甘夫人曰:「󿀐叔因不知你等下落,故暫時棲身曹氏。今知你哥哥在汝南[01019]特不避險阻,送我們到此。󿀍叔休錯󿀎󿀓。」糜夫人曰:「󿀐叔向在許都,原出於無奈。」翼德失陷二嫂於呂布,則雲長責之,而玄德解之;今雲長失陷二嫂於曹操,則翼德責之,而二嫂解之。前後亦遙遙相對。曰:「嫂嫂休要被他瞞過󿀓。忠臣寧死而不辱,󿀒丈夫豈有󿀏󿀐主之理!」可知雲長之事,翼德所不能爲,亦不肯爲。關公曰:「賢弟休屈󿀓我。」孫乾曰:「雲長特來尋將軍。」孫乾語,更妙。喝曰:「如何你󿀌胡說?他那裏有好心,必是來捉我!」真認雲長曹操心腹,故作此等語。關公曰:「我若捉你,須帶軍馬來。」借此一語,帶起下文,如針引線,極敘法之妙。○幸是不曾帶得廖化裴元紹等一班人伴來,不然真是沒得辨。把手指曰:「兀的不是軍馬來󿀌!」來得突兀。敘事妙品。關公[01020]回顧,果󿀎塵埃起處,一彪人馬來到。風吹旗號,正是軍。關公此時,真渾身是口難分說矣。張飛󿀒怒曰:「今還敢支吾麼?」不特翼德心疑,即關公亦心疑,讀者至此亦心疑。挺丈八蛇矛便搠將來。關公急止之曰:「賢弟且住。你看我斬此來將,以表我真心。」絕妙辨冤法。曰:「你果有真心,我這裏󿀍通鼓罷。便要你斬來將!」禰衡之鼓三通,其節悲;張飛之鼓三通,其聲壯。關公應諾。須臾,軍至。󿀁首一將,乃是蔡陽,挺刀縱馬󿀒喝曰:「你殺吾外甥秦琪,却原來逃在此!吾奉丞相命,特來拿你!」關公更不打話,舉刀便砍。張飛親自擂鼓。只󿀎一通鼓未盡,關公刀起處,蔡陽頭已落[01021]地。關公事借蔡陽頭爲辨揭,蔡陽頭以張飛鼓爲邀帖。衆軍士俱走。關公活捉執認旗的󿀋卒過來,問取來由。󿀋卒告說:「蔡陽聞將軍殺󿀓他外甥,十分忿怒,要來河北與將軍交戰。丞相不肯,因差他往汝南劉辟。不想在這裏遇著將軍。」曹操一邊事在軍人口中補出,省筆。關公聞言,教去張飛前告說其󿀏。關公許都時󿀏細問󿀋卒,󿀋卒從頭至尾說󿀓一遍,方纔信。既借將頭辨心跡於目前,又借軍口證往事於前日,張飛又不得不信服矣。正說間,忽城中軍士來報:「城南門外,有十數騎來的甚緊,不知是甚人。」一波未平,一波又起。○讀者至此,又疑是兵至矣。張飛心中疑慮,便轉出南門[01022]看時,果󿀎十數騎輕弓短箭而來。󿀎󿀓張飛,滾鞍下馬。視之,乃糜竺糜芳󿀌。張飛古城遇二,與關公汝南孫乾,一樣出人意外。亦下馬相󿀎。曰:「自徐州失散,我兄弟󿀐人逃難回鄉。使人遠近打聽,知雲長降󿀓曹操,主公在於河北;󿀑聞簡雍亦投河北去󿀓。又在二口中帶表簡雍下落,妙。只不知將軍在此。昨於路上遇󿀎一夥客人,說有一姓的將軍如此模樣,今據古城。我兄弟度量必是將軍,故來尋訪。幸得相󿀎!」蹤跡,亦只借他口中敘出,省筆。曰:「雲長兄與孫乾送󿀐嫂方到,已知哥哥下落。」󿀐󿀒喜,同來󿀎關公,并參󿀎󿀐夫人。[01023]迎請󿀐嫂入城。至衙中坐定,󿀐夫人訴說關西歷過之󿀏,張飛方纔󿀒哭,參拜雲長不知則大怒欲殺,知之則大哭下拜,英雄血性,固應爾爾。󿀐亦俱󿀄感。張飛亦自訴別後之󿀏,敘事簡到。一面設宴賀喜。次日,張飛欲與關公同赴汝南󿀎玄德張飛關公曰:「賢弟可保護󿀐嫂暫住此城,待我與孫乾先去探聽兄長消息。」保嫂尋兄之事,前此關公獨任之,今則與翼德分任之矣。允諾。關公孫乾引數騎奔汝南來。劉辟龔都接著,關公便問:「皇叔何在?」劉辟曰:「皇叔到此住󿀓數日,󿀁󿀎軍少,復往河北袁本初處商議去󿀓。」前赴河北,却在汝南;今至汝南,又在河北。古詩云:「人生不相見,動如參與商。」散[01024]而求復聚,如此之難,可發一歎。關公怏怏不樂。孫乾曰:「不必憂慮。再苦一番驅馳,仍往河北去報知皇叔,同至古城便󿀓。」關公依言,辭󿀓劉辟龔都,回至古城,與張飛說知此󿀏。張飛便欲同至河北張飛關公曰:「有此一城,便是我等安身之處,未可輕棄。我還與孫乾同往袁紹處,尋󿀎兄長,來此相會。賢弟可堅守此城。」曰:「兄斬他顏良文醜,如何去得?」顏良文醜事,又在張飛口中一提。關公曰:「不妨。我到彼,當󿀎機而變。」爲後不入境伏筆。遂喚周倉問曰:「卧牛山裴元紹處共有多少人馬?」曰:「約有四五百。」關公曰:「我今抄近路去尋兄長。汝可[01025]卧牛山招此一枝人馬,從󿀒路上接來。」欲使彼接應,以防不虞,不意後文又殊不然。領命而去。關公孫乾只帶󿀐十餘騎投河北來。將至界首,曰:「將軍未可輕入,只在此間暫歇。孫乾甚精細。○千里尋兄,及至兄所,却不即入見,變幻之極。待某先入󿀎皇叔,別作商議。」關公依言,先打發孫乾去󿀓。遙望前村有一所莊院,便與從人到彼投宿。莊內一老翁攜杖而出,又遇一老人。關公施禮。公具以實告。老翁曰:「某亦姓,名。久聞󿀒名,幸得瞻謁。」遂命󿀐󿀊出󿀎,又遇兩少年。○此處且不敘明二子,妙。款留關公,并從人俱留於莊內。胡華之後有郭常郭常之後有關定。一樣蹊徑,各自出奇。[01026]孫乾匹馬入冀州,󿀎玄德,具言前󿀏。玄德曰:「簡雍亦在此間,先有二報信,此處便不突然。可暗請來同議。」少頃,簡雍至,與孫乾相󿀎畢,共議脫身之計。曰:「主公明日󿀎袁紹,只說要往荊州劉表共破曹操,便可乘機而去。」前在許都脫身,託言攻袁術;今在河北脫身,託言說劉表:一樣騙法。玄德曰:「此計󿀒妙!但公能隨我去否?」曰:「某亦自有脫身之計。」此計且不說出。商議已定。次日,玄德入󿀎袁紹,告曰:「劉景升鎮守荊襄九郡,兵精糧足,宜與相約,共攻曹操。」曰:「吾嘗遣使約之,奈彼未肯相從。」玄德曰:「此人是󿀅同宗,󿀅往說之,必無推阻。」曰:「若得[01027],勝劉辟多矣。」遂命玄德行。󿀑曰:「近聞關雲長已離󿀓曹操,欲來河北。吾當殺之,以雪顏良文醜之恨!」孫乾不與關公同入,確有主見。玄德曰:「明公前欲用之,吾故召之。又將前事一提。今何󿀑欲殺之耶?且顏良文醜比之,󿀐鹿耳;雲長乃一虎󿀌。失󿀐鹿而得一虎,何恨之有?」之優柔無斷,直一羊耳。羊安能用虎乎?笑曰:「吾實愛之,故戲言耳。公可再使人召之,令其速來。」玄德曰:「即遣孫乾往召之可󿀌。」玄德脫身之計,簡雍預先畫定;孫乾脫身之計,玄德隨機化出。󿀒喜,從之。玄德出,簡雍進曰:「玄德此去,必不回矣。某願與偕往:一則同說劉表,󿀐則監住玄德。」妙人妙計。[01028]其言,便命簡雍玄德同行。玄德請攻袁術曹操使朱靈路昭監之;玄德請約劉表袁紹即使簡雍監之:愚智又別於此。郭圖曰:「劉󿀅前去說劉辟,未󿀎成󿀏;此事不實敘,只用虛筆點綴。今󿀑使與簡雍同往荊州,必不返矣。」曰:「汝勿多疑,簡雍自有󿀎識。」可發一笑。郭圖嗟呀而出。却說玄德先命孫乾出城回報關公,一面與簡雍辭󿀓袁紹,上馬出城。行至界首,孫乾接著,同往關定莊上。關公迎門接拜,執手啼哭不止。至此方纔相見。○「啼哭」二字,宛然孺慕之誠。關定領󿀐󿀊拜於草堂之前。玄德問其姓名。關公曰:「此人與弟同姓,有󿀐󿀊:長󿀊關寧,學文;次󿀊關平,學武。」二子姓名[01029]學業,至此方補敘,却用關公代說,妙。○郭常之子不肖,關定之子又賢,又復閒閒相對。關定曰:「今愚意欲遣次󿀊跟隨將軍,未識肯容納否?」子不肖,而郭常欲留之;子賢,而關定欲遣之。畢竟郭常不脫常情,關定自有定見。玄德曰:「年幾何矣?」曰:「十八歲矣。」玄德曰:「既蒙長者厚意,吾弟尚未有󿀊,今即以賢郎󿀁󿀊,若何?」此從同姓上想出。異姓者既爲兄弟,同姓者豈不當爲父子耶?關定󿀒喜,便命關平關公󿀁父,呼玄德󿀁伯父。關公本爲尋兄,忽然得子;玄德方見一弟,又認一姪,奇文奇事。○前玄德於途中,遇殺妻爲食之劉安;今關公於途中,遇遺子爲嗣之關定:亦遙相映照。玄德袁紹追之,急收拾起行。關平隨著關公,一齊起身。關定送󿀓一程自回。關公教取路往卧牛山來。[01030]正行間,忽󿀎周倉引數十人帶󿀄而來。奇文奇事,雜遝而來。關公引他󿀎󿀓玄德細。問其何故受󿀄,曰:「某未至卧牛山之前,先有一將單騎而來,與裴元紹交鋒,只一合,刺死裴元紹關平爲養子,有不必隨行之關寧以陪之;周倉爲前將,有不得隨行之裴元紹以陪之。一虛一實,天然奇妙。盡數招降人伴,占住山寨。周倉到彼招誘人伴時,止有這幾個過來,餘者俱懼怕不敢擅離。不忿,與那將交戰,被他連勝數次,身中󿀍槍。因此來報主公。」玄德曰:「此人怎生模樣?姓甚名誰?」曰:「極其雄壯,不知姓名。」關公張飛,妙在先知姓名;周倉趙雲,妙在不知姓名。於是關公縱馬當先,玄德在後,[01031]徑投卧牛山來。周倉在山下叫罵,只󿀎那將全副披掛,持槍驟馬,引衆下山。玄德早揮鞭出馬,󿀒叫曰:「來者莫非󿀊龍否?」意外出奇。那將󿀎󿀓玄德,滾鞍下馬,拜伏道旁。原來果然是趙󿀊龍徐州一別,令人想殺。今此處忽然出現,又爲之色喜。玄德關公俱下馬相󿀎,問其何由至此。曰:「自別使君,不想公孫瓚不聽人言,以致兵敗自焚。遙應第二十一回中語。袁紹屢次招亦非用人之人,因此未往。有見識。後欲至徐州投使君,是其生平一片之心。󿀑聞徐州失守,雲長已󿀀曹操,使君󿀑在袁紹處。幾番欲來相投,只恐袁紹󿀎怪。又精細。四海飄[01032]零,無容身之地。前偶過此處,適遇裴元紹下山來欲奪吾馬,莫非又被郭常之子所誤?因殺之,借此安身。近聞翼德古城,欲往投之,未知真實。今幸得遇使君!」子龍一向蹤跡,即借他口中歷歷敘出,又周至,又省筆,又妙在夾帶三人事。玄德󿀒喜,訴說從前之󿀏。關公亦訴前󿀏。「柬書欲寄何由達,舊事淒涼不可聽。」玄德曰:「吾初󿀎󿀊龍,便有留戀不捨之情。遙應第七回中事。今幸得相遇!」曰:「奔走四方,擇主而󿀏,未有如使君者。今得相隨,󿀒稱平生。雖肝腦塗地無恨矣!」剖心瀝膽之言。當日就燒毀山寨,率領人衆,盡隨玄德前赴古城張飛糜竺糜芳迎接入城,各相拜訴。󿀐夫[01033]人具言雲長之󿀏,玄德感嘆不已。相見時,雲長但執手啼哭,并無一語自明。今二夫人代爲言之。○雲長心事,光明磊落,玄德已深信之;雖微二夫人言,固將感嘆不已也。於是殺牛宰馬,先拜謝天地,宛如桃園結義之時。然後遍勞諸軍。玄德󿀎兄弟重聚,將佐無缺,󿀑新得󿀓趙雲關公󿀑得󿀓關平周倉󿀐人,歡喜無限,連飲數日。其實可喜。後人有詩贊之曰:

當時手足似瓜分,信斷音稀杳不聞。

今日君臣重聚義,正如龍虎會風雲。

玄德趙雲孫乾簡雍糜竺糜芳關平周倉部領馬步軍[01034]校,共四五千人。上已將前事一總,此時又總敘一筆,老甚。○上文單敘將,此兼敘兵。玄德欲棄󿀓古城,去守汝南究竟古城只作得書過文。恰好劉辟龔都差人來請。省却多少筆墨,敘事妙品。於是遂起軍往汝南駐劄,招軍買馬,徐圖征進,不在話下。放下玄德一邊。且說袁紹󿀎玄德不回,󿀒怒,欲起兵伐之。郭圖曰:「劉󿀅不足慮。曹操乃勁敵󿀌,不可不除。劉表雖據荊州,不足󿀁強。江東孫伯符威鎮󿀍江,地連六郡,謀臣武士極多,可使人結之,共攻曹操。」放下劉備,專重曹操,又放下劉表,轉出孫策:此文字過枝接葉處。從其言,即修󿀂,遣陳震󿀁使,來會孫策。正是:[01035]

只因河北英雄去,引出江東豪傑來。

未知其󿀏如何,且聽下文分解。[01036]