文有懸筆立就，傾瀉而出，又復至精至妙者，韓文公祭十二郎文是也。文有久已脫稿，日改月更，千錘百鍊，至數十年而始󿀁定本者，歐陽文忠公瀧岡阡表是也。袁了凡先生，以韓、歐之筆，具韓、范之才，將其生平所得，著此四訓。以數十年修身治性，日新月盛之閱歷體驗，又加數十年字鍛句煉之潤飾，故其文精深而博大，其理中正而精微。改過、積善兩篇，是正文。改過之法，發揮諸惡莫作。積善之方，細講衆善奉行。[00002]立命之學，是現身說法，一篇大序文。惟謙者肯反躬內省，惟反已能自訟其過，惟自訟庶改過不吝，惟改過斯善事真切，惟善真然後可以立命，故首從奉母命，棄舉業習醫，旣信孔公數，淡然無求，後聽雲谷教，轉移定數敘起。此三段，公之所謂謙則受教有地也。夫以鶴立雞群之俊秀，肯棄青紫如敝屣？不獨其品之高，而其孝亦可知矣。袁母命子語，宛如瀧岡阡表「我不能教汝，此汝父之志也」一段語。袁太夫人之賢，於此亦可見矣。公之信孔公數，非漫信之。必待試其[00003]數纖悉皆驗，然後深信不疑，而遂起讀󿀂之念，何等謹慎！孔公起數，必待其考校名數皆合，然後再卜終身，使他由目前之不爽，以堅其久遠日後之信，何等穩重！雲谷教了凡改過曰：「將向前之相，盡情改刷。從前習氣如死却，從後日新如重生。」在公聽之已了了，而豈常人所能領會！故於改過之法篇，痛暢反覆言之。傳恥畏勇三個方法，講事理心三層難易。又恐人自謂無過可改，再將蘧伯玉改過一段，以證人必有過，自不察耳。雲谷教了凡積善曰「要從無思無慮處[00004]感格，毋將迎毋覬覦」數語，在了凡已盡得其旨矣。仍恐人不窮理，自謂行持，豈知造孽，故於積善之方篇，細論深辯之。文分三大段，段每十小股。首敘往事十條，以證因果不爽，󿀁後人之效法。次論精理十六層，以防冒昧承當之錯路。終標十大綱，以統領乎萬德。公自敘行持，由勉強以臻自然。首誓三千善，歷十餘年而始克告竣。次許三千，只四年而已滿。復許萬善，止三年，而以一事圓之。可見初行似不勝其難，行之旣熟，自有得心應手之樂。人亦何憚而不󿀁哉！孔公[00005]算余至世俗之論矣一段，先將立命一結，汝之命，承上文，起下六想、六思、改過三小段餘波。文雖餘尾，而言則愈緊，意則愈切。六退想，就宿命上教之謙德。此文以謙始，以謙終，而未明提一謙字，故以謙德之效󿀁終篇。上半篇，寫丁、馮、趙、夏四君謙德，讀之如見其人。下半敘畏巖不遜，遇道者改過一段，是一篇小立命。道者宛然一雲谷，畏巖何幸遇之。雲谷攝淡然無求自謙之了凡易，道者折有求自滿之畏巖難。覷得準，打得重，責其心氣不平，文安得工？直探驪珠，使其[00006]不得不服。旣服而請教焉。教之轉變，積善，立命，彷彿雲谷與了凡語。嗚呼！茫茫天下，何處得違宗匠？如雲谷道者兩人乎？卽或遇之，亦要受得起這般辣手，庶不負善知識一片善心也。敢不勉哉！內思閑己之邪！順接日日知非一段，以起下改過之法一篇文字。讚歎雲谷，󿀀結立命本題。故四訓，不獨󿀁千古名言，亦千古妙文也。此略言其段落耳，至於言外之旨，字中之意，非言可盡。細讀之自會。[00007]