第六十七回 饋土物顰卿念故里 訊家童鳳姐蓄陰謀
本卷(回)字数:12695

話說尤三姐自戕之後老娘以及尤二姐賈珍尤氏賈蓉賈璉等聞之俱各不勝悲慟󿀄感自不必說忙着人治買棺木盛殮送往城外埋葬却說柳湘蓮尤三姐身亡迷性不悟尚有癡情眷戀被道人數句偈言打破迷關竟自削髮出家跟隨瘋道人飄然而去不知何往後事暫且不表且說薛姨媽聞知湘蓮已說定了尤三姐󿀁妻心甚喜悦正自高高興興要打算替他買房屋治器用辦妝奩擇吉日迎娶過門等事以報他救命之恩忽有家中小廝見薛姨媽告知尤三姐自戕與柳湘蓮出家的信息心甚嘆息正自猜疑是󿀁什麼原故時值寶釵從園子裡過來薛姨媽便對寶釵說道:「我的兒[01506]聽見了沒有大嫂子的妹妹尤三姐他不是已經許定了給你哥哥的義弟柳湘蓮這也很好不知󿀁什麼尤三姐自刎了柳湘蓮也出了家了真正奇怪的事叫人意想不到!」寶釵聽了並不在意便說道:「俗語說的好,『天有不測風雲人有旦夕禍福』。這也是他們前生命定活該不是夫妻媽所󿀁的是因有救哥哥的一段好處故諄諄感嘆如果他兩人齊齊全全的媽自然該替他料理如今死的死了出家的出了家了依我說也只好由他罷了媽也不必󿀁他們󿀄感損了自己的身子到是自從哥哥起江南回來了一二十日販了來的貨物想來也該發完了那同伴去的伙計們辛辛苦苦的來回幾個月媽同哥哥商議商議也該請一請酬謝酬謝纔是不然到叫他們看着無禮似的。」母女正說之間薛蟠自外而入眼中尚有淚痕未乾[01507]一進門便向他母親拍手說道:「可知道大哥尤三姐的事麼?」薛姨媽:「我在園子裡聽見大家議論正在這裡纔和你妹子說這件公案呢。」薛蟠:「這事可奇不奇?」薛姨媽:「可是相公那樣一個年輕聰明的人怎麼就一時糊塗跟着道士去了呢我想他前世必是有夙緣的有根基的人所以纔容易聽得進這些度化他的話去想你們相好了一場他又無父母兄弟隻身一人在此你也該各處找一找纔是靠那跛足道士瘋瘋癲癲的能往那裡遠去左不過在這房前左右的廟裡寺裡躲藏着罷咧。」薛蟠:「何嘗不是呢我一聽見這個信兒就連忙帶了小廝們在各處尋找去連個影兒也沒有又去問人人人都說不曾看見我因如此急的沒法唯有望着西北上大哭了一場回來了。」說着眼圈兒又紅上來了薛姨媽:「你旣然找尋了沒有把你作朋友的心也盡了焉知他這一出家不是得了好處去呢你也不必太過慮了[01508]一則張羅張羅買賣二則把你自己娶媳婦應辦的事情到是早些料理料理咱們家裡沒人手兒竟是笨雀兒先飛』,省得臨期丟三忘四的不齊全令人笑話再者你妹妹纔說你也回家半個多月了想貨物也該發完了同你作買賣去的伙計們也該設桌酒席請請他們酬酬勞乏纔是他們固然是咱家約請的吃工食勞金的人到底也算是外客又陪着你走了一二千里的路程受了四五個月的辛苦而且在路上又替你擔了多少的驚怕沉重。」薛蟠聞聽:「媽說的很是妹妹想得周到我也這樣想來着只因這些日子󿀁各處發貨鬧得頭暈又󿀁大哥的親事又忙了這幾日反到落了一個空白張羅了一會子到把正經事都誤了要不然就定了明兒後兒下帖子請請罷。」薛姨媽:「由你辦去罷。」話猶未了[01509]外面小廝回說:「管總的伙計着人送了兩個箱子來說這是爺各自買的不在貨賬裡面本要早送來因貨物箱子壓着未得拿昨日貨物發完了所以今兒纔送來了。」一面說一面又見兩個小廝搬進了兩個夾板夾的大棕箱來薛蟠一見:「噯喲可是我怎麼就糊塗到這一步田地了特特的給媽和妹妹帶來的東西都忘了沒拿了家裡來還是伙計送了來了。」寶釵:「虧你纔說還是特特的帶來還是這樣放了一二十日纔送來若不是特特的帶來必定是要放到年底下纔送進來呢你也諸事太不留心了。」薛蟠笑道:「想是我在路上叫人把魂嚇掉了還沒󿀀殼呢。」說着大家笑了一陣便向回話的小廝說:「東西收下了叫他們回去罷。」薛姨媽寶釵[01510]忙問:「是什麼好東西這樣捆着夾着的?」便命人挑了繩子去了夾板開了鎖看時却是些綢緞綾錦洋貨等家常應用之物獨有寶釵他的那個箱子裡除了筆各色箋紙香袋香珠扇子扇墜花粉胭脂頭油等物外還有虎丘帶來的自行人酒令兒水銀灌的打筋斗的小小子沙子燈一齣一齣的泥人兒的戲用青紗罩的匣子裝着又有在虎丘上作的薛蟠的像泥捏成的與薛蟠毫無相差以及許多碎小玩意兒的東西寶釵一見滿心歡喜便叫自己使的丫鬟來吩咐:「你將我的這個箱子與我拿了園子裡去我好就近從那邊送送人。」說着便起身來告辭母親[01511]園子裡來了這裡薛姨媽將自己這個箱子裡的東西取出一分一分的打點清楚同喜丫頭送往賈母王夫人等處去不講且說寶釵隨着箱子到了自己房中將東西逐件逐件的過了目除將自己留用之外遂一分一分配合妥當也有送筆硯的也有送香袋扇子香墜的也有送脂粉頭油的有單送玩意兒的酌量其人分辦只有黛玉的比別人不同比衆人加厚一倍一一打點完畢使鶯兒同一個老婆子跟着送往各處李紈寶玉等以及諸人不過收了東西賞賜來使皆說些見面再謝等語而已惟有林黛玉他見江南家鄉之物反自觸物󿀄情因想起他的父母來了便對着這些東西揮淚自嘆暗想:「我乃江南之人父母雙亡又無兄弟隻身一人可憐寄居外祖母家中而且又多疾病除外祖母以及舅母姐妹看問外那裡還有一個姓的親人來看望看望給我帶些土物來使我送送人粧粧臉面也好可見人若無至親骨肉手足是最寂寞極冷清極寒苦沒趣味的!」想到這裡不覺就大󿀄起心來了紫鵑他乃伏侍黛玉多年朝夕不離左右的深知黛玉的心腹他󿀁見了江南故土之物因感動了心懷追思親人的原故但不敢說破只在一旁[01512]勸說道:「姑娘的身子多病早晚尚服丸藥這兩日看着不過比那些日子略飲食好些精神壯一點兒還算不得十分大好今兒姑娘送來這些東西可見姑娘素日看姑娘甚重姑娘看着該歡喜纔是󿀁什麼反到󿀄感這不是姑娘送東西󿀁的是叫姑娘歡喜這反到是招姑娘煩惱了不成若令姑娘知道了怎麼臉上下得來呢再姑娘也要細想一想老太太太太們󿀁姑娘的病症千方百計請好大夫診脈配藥調治所󿀁的是姑娘的病急好這如今纔好些又這樣哭哭啼啼的豈不是自己糟蹋自己的身子不肯叫老太太看著歡喜難道說姑娘這個病不是因素日從憂慮過度上󿀄多了氣血得的麼姑娘的千金貴體別自己看輕了。」紫鵑正在這裡勸解黛玉只聽見小丫頭子在院內說:「二爺來了。」紫鵑忙說:「快請。」[01513]話猶未畢只見寶玉已進房來了黛玉讓坐畢寶玉黛玉淚痕滿面便問:「妹妹又是誰得罪了你了你兩眼都哭得紅了是󿀁什麼?」黛玉不回答旁邊紫鵑將嘴向床裡一扭寶玉會意便往床裡一看見堆着許多東西就知是寶釵送來的便笑著取笑說道:「好東西想是妹妹要開雜貨鋪麼擺着這些東西作什麼?」黛玉只是不理紫鵑:「二爺還提東西呢姑娘送了些東西來我們姑娘一看就󿀄心哭起來了我正在這裡好勸歹勸總勸不住呢而且又是纔吃了飯若只管哭大發了再吐了犯了舊病可不叫老太太罵死了我們麼到是二爺來的很好替我們勸一勸。」寶玉他本是聰明人而且一心總留意在黛玉身上最重所以深知黛玉之󿀁人心細心窄而又多心要強不落人後因見了人家哥哥自江南帶了東西來送人又係故鄉之物勾想起別的痛腸來是以󿀄感是實這是寶玉他心裡揣摩黛玉的心病却不肯明明說出黛玉越發動情乃笑道:「你們姑娘的原故不󿀁別的󿀁的是姑娘送來的東西少所以生氣󿀄心妹妹你放心等我明年往江南去與你多多的帶兩船來省得你淌眼抹淚的。」黛玉聽了這話不由的一聲笑了忙說道:「我憑[01514]他怎麼沒見過世面也到不了這一步田地上因送的東西少就生氣󿀄心我也不是兩三歲的小孩子你也忒把人看得平常小氣了我有我的原故你那裡知道。」說着說着眼淚又流下來了寶玉忙移至床上黛玉坐下將那些東西一件一件的拿起來擺弄着細瞧故意問:「這是什麼叫什麼名字那是怎麼做的這樣齊整這是什麼要他做什麼使用妹妹你瞧這一件可以擺在󿀂閣兒上作陳設那件放在條案上當古董兒到好呢!」一味的將這些沒要緊的話來支吾搭訕了一會黛玉寶玉那些呆樣子問東問西的招人可笑稍將煩惱丟開略有些喜笑之意寶玉見他有些喜色便說道:「姐姐送東西來給咱們我想着咱們也該到他那裡道個謝去纔是不知妹妹可去不去?」黛玉原不願意󿀁送些東西來就特特的道謝去不過一時見了說一聲就完了[01515]今被寶玉說得有理難以推託無奈只得同寶玉去了這且不提且說薛蟠聽了母親之言急忙下請帖置辦酒筵張羅了一日果於次日三四位夥計俱各到齊未免說了些店內發貨帳目之事畢列席讓坐薛蟠與各位奉酒酬勞裡面薛姨媽又著人出來致謝道乏畢內有一位問道:「今日席上怎麼少大哥不出來想是東家忘了沒請麼?」薛蟠聞聽把眉一皺嘆了一口氣說道:「休提休提想來衆位不知深情若說起此人真真可嘆於一二日前忽被一個瘋道士度化的出了家跟着他去了你們衆位聽一聽可奇不奇?」衆人說道:「我們在店內也聽見外面人吵嚷說有一個道士三言兩語把一個俗家子弟度了去了又聞說一陣風刮了去了又說駕着一片雲彩去了紛紛議論不一[01516]我們也因發貨事忙那裡有工夫當正經事也沒去細問細打聽到如今還是似信不信的今聽此言那道士度化的原來就是大哥麼早知是他我們大家也該勸解勸解憑他怎麼也不容他去又少了一個有趣兒的好朋友了實實在在的可惜可嘆也怨不得東家你心裡不爽快想他那樣一個伶俐人未必是真跟了道士去罷大哥他會些武藝又有力量或者看破了道士有些什麼妖術邪法的破綻出來故意假跟了他去在背地裡擺佈他也未可知。」薛蟠:「誰知道果能如此到好罷咧世上也少一個妖言惑衆的人了。」衆人道:「難道你知道了的時候也沒尋找他去不成?」薛蟠:「城裡城外那裡沒有找到不怕你們笑話我還哭了一場呢。」言畢[01517]只是長吁短嘆無精打彩的不像往日高興頑笑讓酒暢飲席上雖設了些雞鵝魚鴨山珍海味美品佳餚怎奈東家皺眉嘆氣衆伙計看此光景不便久坐不過隨便喝了幾鍾酒吃了些飯食就都散了這也不提且說寶玉拉了黛玉寶釵處來道謝彼此見面未免說幾句客言套語黛玉便對寶釵說道:「大哥哥辛辛苦苦的能帶了多少東西來擱得住送我們這些處你還剩什麼呢?」寶玉:「可是這話呢。」寶釵笑道:「東西不是什麼好的不過是遠路帶來的土物兒大家看着略覺新鮮似的我剩不剩什麼要緊我如今果愛什麼今年雖然不剩明年我哥哥去時再叫他給我帶些個來有什麼難呢?」寶玉聽說忙笑道:「明年再帶了什麼來我們還要姐姐送我們呢可別忘了我們!」黛玉:「你要你只管說你要不必拉扯上我們我們的字眼姐姐瞧哥哥不是給姐姐來道謝竟是又要定下明年的東西來了。」寶玉笑說:「我要出來難道沒有你一分兒不成你不知道幫着說反到說起這散話來了。」大家聽了笑了一陣[01518]寶釵:「你二人如何來得這樣巧是誰會誰去的?」寶玉:「休提我因姐姐送我東西想來妹妹也必有我想要來道謝妹妹也必來道謝故此我就到他房裡會了他一同要到這裡來誰知到了他家他正在屋裡󿀄心落淚也不知是󿀁什麼這樣愛哭。」寶玉剛說到落淚兩字黛玉瞪了他一眼恐他往下還說寶玉會意隨卽便換過口來說道:「妹妹這幾日因身上不爽快恐怕又病扳嘴故此着急落淚我勸解了一會子纔來了一則道謝二則省的叫他一個人在房裡坐着只是發悶。」寶釵:「妹妹怕病悶固然是正理也不過是在那飲食起居穿脫衣服冷熱上加些小心就是了󿀁什麼󿀄起心來呢妹妹你難道不知󿀄心難免不󿀄氣血精神把要緊的󿀄了反到要受病的罷咧妹妹你細想想。」黛玉:「姐姐說的很是我何嘗自己不知道呢只因我這幾年姐姐是看見的那一年不病一兩場病的我怕怕的了見了藥吃了見效不見效一聞見先就頭疼發噁心怎麼不叫我怕病呢?」寶釵:「雖然如此說却也不該󿀄心到是覺着身上不爽快反自己勉強扎掙着出來各處走走逛逛把心鬆散鬆散比在屋裡悶坐着還強呢󿀄心是自己添病的大毛病我那兩日不時覺着發懶渾身乏倦只是要歪着心裡也是󿀁時氣不好怕病因此偏扭着他尋些事情作作一般裡也混過去了妹妹別惱我說越怕越有鬼。」寶玉聽說忙問道:「姐姐鬼在那裡呢我怎麼看不見一個兒?」惹得衆人哄聲大笑寶釵:「獃小爺這是比喻的話那裡真有鬼呢認真的果有鬼你又該駭哭了。」黛玉因此笑道:「姐姐說的很是很該說他誰叫他嘴快!」寶玉:「有人說我的不是你就樂了你這會子心裏也不懊惱了咱們也該走罷。」於是彼此又說笑了一回二人辭了寶釵出來寶玉仍把黛玉送至瀟湘館門首自己回家這且不提且說趙姨娘因見寶釵環哥之物忙忙接下心中甚喜滿嘴誇獎:「人人都說姑娘會行事很大方今日看來果然不錯他哥哥能帶了多少東西來他挨家送到並不遺漏一處也不露出誰薄誰厚連我們搭拉嘴子他都想到實在的可敬[01519]若是姑娘也罷麼也沒人給他送東西帶什麼來卽或有人帶了來他也只是揀着那有勢力有體面的人頭兒跟前纔送去那裡還臨的到我們娘兒們身上呢可見人會行事真真的露着各別另樣的好。」趙姨娘環哥兒得了東西深󿀁得意不住的托在掌上擺弄瞧看一會寶釵乃係王夫人之表侄女特要在王夫人跟前賣好兒自己疊疊歇歇的拿着那東西走至王夫人房中站在一旁說道:「這是他姑娘才給環哥他兄弟送來的他年輕輕的人想的周到我還給了送東西的小ㄚ頭二百錢聽見說姨太太也給太太送來了不知是什麼東西你們瞧瞧這一個門裡頭就是兩分兒能有多少呢怪不的老太太同太太都誇他疼他果然招人愛。」說着將抱的東西遞過去與王夫人誰知王夫人頭也沒抬手也沒伸只口內說了一聲環哥兒玩罷咧」,並無正眼看一看趙姨娘因招了一鼻子灰滿肚氣惱無精打彩的回至自己房中將東西丟在一邊說了許多的勞兒三巴兒四不着要的一套閒話[01520]也無人問他他却自己咕嘟着嘴一邊子坐着可見趙姨娘󿀁人小器糊塗饒得了東西反說許多令人不入耳生厭的閒話也怨不得探春生氣看不起他閒話休提且說寶釵送東西的ㄚ頭回來:「也有道謝的也有賞賜的獨有給巧姐兒的那一分兒仍舊拿回來了。」寶釵一見不知何意便問:「󿀁什麼這一分兒沒送去呢還是送了去沒收呢?」鶯兒:「我方纔給環哥兒送東西的時候二奶奶往老太太房裡去了我想二奶奶不在家知道交給誰呢所以沒有送去。」寶釵:「你也太糊塗了二奶奶不在家難道平兒豐兒也不在家不成你只管交給他們收下等二奶奶回來自有他們告訴就是了必定要你當面交給纔算麼?」鶯兒聽了復又拿着東西出了園子鳳姐處去[01521]在路上走着便對拿東西的老婆子說:「早知道一就事兒送了去不完了省得又跑這一趟。」老婆子說:「閒着也是白閒着借此出來逛逛也好罷咧只是姑娘你今日來回各處走了好些路兒想是不慣乏了咱們送了這個可就完了一打總兒再歇着。」兩人說着話到了鳳姐送了東西回來見寶釵寶釵問道:「你見了二奶奶沒有?」鶯兒:「我沒有見。」寶釵:「想是二奶奶還沒回來麼?」ㄚ頭說:「回是回來了豐兒對我說:『二奶奶自老太太屋裡回房來不似往日歡天喜地的一臉的怒氣叫了平兒唧唧咕咕的說話也不叫人聽見連我都攆出來了你不必去見等我替你回一聲兒就是了。』因此便着豐兒他拿進去回了出來說:『二奶奶說給你們姑娘道生受。』賞了我們一吊錢我就回來了。」寶釵聽了自己納了一會子悶也想不出鳳姐是󿀁什麼有氣這也不表且說襲人寶玉回來便問:「你怎麼不逛就回來了你原說約着姑娘你們兩個同到姑娘處道謝去可去了沒有?」寶玉:「你別問我原說是要會姑娘同去的誰知到了他家他在房裡守着東西很很的不自在呢我也知道姑娘的那些原原故故的又不好直問他又不好說他只裝不知道兒搭訕着說別的寬解了他一會子纔好了然後方拉了他同到了姐姐那裡道了謝說了一會子閒話方散了我又送他到家我纔回來了。」[01522]襲人:「你看送姑娘的東西比送你的是多是少還是一樣呢?」寶玉:「比送我的多着一兩倍呢。」襲人:「這纔是明白人會行事姑娘他想別的姊妹等都有親的熱的跟着有人送東西唯有姑娘離家二三千里地遠又無有一個親人在這裡那有人送東西況且他們兩個不但是親戚還是乾姐妹難道你不知道姑娘去年曾認過姨太太作乾媽的論理多給他些也是該的。」寶玉笑說:「你就是會評事的一個公道老兒。」說着話兒便叫小丫頭取了拐枕來要在床上歪着襲人:「你不出去了我有一句話告訴你。」寶玉便問:「什麼話?」襲人:「素日二奶奶待我很好你是知道的他自從病了一大場之後如今又好了我早就想着要到那裡看看去只因󿀁二爺在家不方便始終總沒有去聞說二爺不在家你今日又不往那裡去而且初秋天氣不冷不熱一則看二奶奶盡個禮省得日後見了受他的數落二則借此也逛一逛你同他們看着家我去去就來。」[01523]晴雯:「這却是該的難得這個巧空兒。」寶玉:「我纔󿀁他議論姑娘誇他是個公道人這一件事行的又是一個周到人了。」襲人笑道:「好小爺你也不用誇我你只在家同他們好生玩好歹別睡覺看睡出病來又是我擔沉重。」寶玉:「我知道了你只管去罷。」言畢襲人遂到自己房裡換了兩件新鮮衣服拿着把兒鏡照着抿了抿頭勻了勻臉上脂粉步出下房復又囑咐了晴雯麝月幾句話便出了怡紅院來至沁芳橋上立住往四下裡觀看那園中景致時值秋令秋蟬鳴於樹草蟲鳴於野見這石榴花也開敗了荷葉也將殘上來了到是芙蓉近着河邊都發了紅鋪鋪的咕嘟子襯着碧綠的葉兒到令人可愛一壁裡瞧着一壁裡下了橋走了不遠迎見李紈房裡使喚的丫頭素雲跟着個老婆子手裡捧着一個洋漆盒兒走來襲人便問:「往那裡去送的是什麼東西?」[01524]素雲:「這是我們奶奶給三姑娘送去的菱角雞頭。」襲人:「這個東西還是咱們園子裡河內採的還是外頭買來的呢?」素雲:「這是我們房裡使喚的劉媽媽他告假瞧親戚去帶來的孝敬奶奶因三姑娘在我們那裡坐着看見了我們奶奶叫人剝了讓他吃他說:『纔喝了熱󿀈了不吃一會子再吃罷。』故此給三姑娘送了家去。」言畢各自分路走了襲人遠遠的看見那邊葡萄架底下有一個人拿着撣子在那裡動手動脚的因迎着日光看不真切至離的不遠老婆子見了襲人便笑嘻嘻的迎上來說道:「姑娘今日怎麼得工夫出來閒逛往那裡去?」襲人:「我那裡還得工夫來逛我往二奶奶家瞧瞧去你在這裡做什麼呢?」祝婆子:「我在這裡趕馬蜂呢今年三伏裡的雨水少不知怎麼這些果木樹上長蟲子把果子吃的巴拉眼睛的掉了好些下來可惜了兒的白扔了就是這葡萄剛成了珠兒怪好看的那馬蜂蜜蜂兒滿滿的圍着來蚛冲都咬破了[01525]這還罷了喜鵲雀兒他也來吃這個葡萄還有這樣一個毛病兒無論雀兒蟲兒一嘟嚕上只咬破三五個那破的水淌到好的上頭連這一嘟嚕都是要爛的這些雀兒馬蜂可惡着呢故此我在這裡趕姑娘你瞧咱們說話的空兒沒趕就蚛了許多上來了。」襲人:「你就是不住手的趕也趕不了許多你剛趕了這裡那裡又來了到是告訴買辦說叫他多多的作些冷布口袋來一嘟嚕一嘟嚕的套上免得翎禽草蟲糟蹋而且又透風捂不壞。」婆子笑道:「到是姑娘說的是我今年纔管上那裡就知道這些巧法兒呢。」襲人:「如今這園子裡這些果品有好些種到是那樣先熟的快些?」祝婆子:「如今纔入七月的門果子都是纔紅上來要是好吃想來還得月盡頭兒纔熟透了呢姑娘不信我摘一個給姑娘嚐嚐。」[01526]襲人正色說道:「這那裡使得不但沒熟吃不得就是熟了一則沒有供鮮二則主子們尚然沒吃咱們如何先吃得呢你是這府裡的陳人難道連這個規矩也不曉得麼?」老婆子忙笑道:「姑娘說得有理我因󿀁姑娘問我我白這樣說。」心內暗說道:「夠了我方纔幸虧是在這裡趕馬蜂若是順著手兒摘一個嚐嚐叫他看見還了得了!」襲人:「我方纔告訴你要口袋的話你就回一回二奶奶叫管事的作去罷。」言畢遂一直的出了園子的門就到鳳姐這裡來了正是鳳姐平兒議論賈璉之事因見襲人他是輕易不來之人又不知是有什麼事情便連忙止住話語勉強帶笑說道:「貴人從那陣風兒刮了我們這個賤地來了?」襲人笑說:「我就知道奶奶見了我是必定要先麻煩我一頓的我有什麼說的呢但是奶奶欠安本心惦着要過來請請安頭一件二爺在家不便二則奶奶在病中又怕嫌煩故未敢來想奶奶素日疼愛我的那個分兒上自必是體諒我再不肯惱我的。」[01527]鳳姐笑道:「兄弟屋裡雖然人多也就靠着你一個兒照看也實在的離不開我常聽見平兒告訴我說你背地裡還惦着我常問我聽見就喜歡的什麼似的今日見了你我還要給你道謝呢我還捨得麻煩你嗎我的姑娘!」襲人:「我的奶奶若是這樣說這就是真疼我了。」鳳姐拉了襲人的手讓他坐下襲人那裡肯坐讓之再三方在挨炕沿脚踏上坐了平兒忙自己端了󿀈來襲人:「你叫小人兒們端罷勞動姑娘我到不安。」一面站起接過󿀈來吃着一面回頭看見床沿上放着一個活計簸羅兒內裝着一個大紅洋錦的小兜肚襲人:「奶奶一天七事八事的忙的不了還有工夫作活計麼?」鳳姐:「我本來就不會作什麼如今病了纔好又兼着家務事鬧個不清那裡還有工夫做這些呢要緊要緊的我都丟開了這是我往老太太屋裡請安去正遇見姨太太送老太太這個錦[01528]老太太說:『這個花紅柳綠的到對給小孩子們做小衣小裳兒的穿着到好頑呢!』因此我就問老祖宗討了來了還惹的老祖宗說了好些頑話說我是老太太的命中小人見了什麼要什麼見了什麼拿什麼惹的衆人都笑了你是知道我是臉皮兒厚不怕說的人老祖宗只管說我只管裝聽不見拿着就走所以纔交給平兒先給巧姐兒做件小兜肚穿着玩剩下的等消閒有工夫再作別的。」襲人聽畢笑道:「也就是奶奶纔能夠慪的老祖宗喜歡罷咧。」伸手拿起來一看便誇道:「果然好看各樣顏色都有好材料也須得這樣巧手的人做纔對況又是巧姐兒他穿的抱了出去誰不多看一看。」又問道:「巧姐兒那裡去了我怎麼這半日沒見他?」平兒:「方纔姑娘那裡送了些頑的東西來他一見了很希罕就擺弄着頑了好一會子他奶媽儿纔抱了出去想是乏了睡覺去了。」襲人:「巧姐兒比先前自然越發會玩了。」[01529]平兒:「小臉蛋子吃的銀盆似的見了人就趕着笑再不得罪人真真是我奶奶的解悶的寶貝疙瘩兒。」鳳姐便問:「兄弟在家作什麼呢?」襲人笑道:「我只求他同晴雯他們看家我纔告了假來了可是呢只顧說話我也來了好大半天了要回去了別叫寶玉在家裡抱怨說我屁股沉到那裡就坐住了。」說着便立起身來告辭怡紅院來了這也不提且說鳳姐平兒送出襲人回來復又把平兒叫入房中追問前事越說越氣說道:「二爺在外邊偷娶老婆你說你是聽見二門上的小廝們說的到底是那一個說的呢?」平兒:「旺兒他說的。」鳳姐便命人把旺兒叫來問道:「你二爺在外邊買房子娶小老婆你知道麼?」旺兒:「小的終日在二門上聽差如何知道二爺的事這是聽見興兒告訴的。」鳳姐:「興兒是幾時告訴你的?」旺兒:「還是二爺沒起身的頭裡告訴我的。」鳳姐又問:「興兒在那裡呢?」旺兒:「興兒在新二奶奶那裡呢。」鳳姐聞聽滿腔怒氣啐了一口罵道:「下作猴兒崽子什麼是新奶奶』、『舊奶奶』,你就私自封了奶奶了滿嘴裡胡說這就該打嘴巴。」[01530]又問:「興兒他是跟二爺的人他怎麼沒有跟了二爺去呢?」旺兒:「特留下他在家裡照看尤二姐故此未曾跟了去。」鳳姐聽說忙的一疊連聲命旺兒:「快把興兒叫了來!」旺兒忙忙的跑了出去見了興兒只說:「二奶奶叫你呢。」興兒正在外邊同小人兒們頑笑聽見叫他妙在也不問旺兒二奶奶叫我做什麼」,便跟了旺兒急急忙忙的來至二門前回明進去見了鳳姐請了安旁邊侍立鳳姐一見便先瞪了兩眼問道:「你們主子奴才在外面幹的好事你們打量我是獃瓜不知道你是緊跟二爺的人自必深知根由你須細細的對我實說稍有一些兒隱瞞撒謊我將你的腿打折了!」興兒忙跪下磕頭:「奶奶問的是什麼事是我同爺幹的?」鳳姐罵道:「好小雜種你還敢來支吾我我問你二爺在外邊怎麼就說成了尤二姐怎麼買房子治傢伙怎麼娶了過來一五一十的說個明白饒你的狗命!」[01531]興兒聽說仔細想了一想:「此事二府皆知就是瞞着老爺太太老太太同二奶奶不知道終久也是要知道的我如今何苦來瞞着不如告訴了他省得挨眼前打受委屈。」興兒一則年幼不知事的輕重二則素日又知道鳳姐是個烈口子連二爺還懼怕他五分三則此事原是二爺同大爺蓉哥兒他叔侄弟兄商量着辦的與自己無干故此把主意想定壯着膽子跪下說道:「奶奶別生氣等奴才回稟奶奶聽只因那府裡的大老爺的喪事上穿孝不知二爺怎麼看見過尤二姐幾次大約就看中了動了要說的心故此先同蓉哥商議蓉哥替二爺從中調停辦理作了媒人說合事成之後還許下謝候的禮蓉哥滿應將此話轉告訴了大爺大爺告訴了大奶奶和老娘老娘很願意但說是:『二姐從小兒已許過家󿀁媳如何又許二爺呢家知道生出事來不妥當。』[01532]大爺笑道:『這算什麼大事交給我便說那姓的小子本是個窮苦破落戶那裡見得多給他幾兩銀子叫他寫張退親的休󿀂就完了。』後來果然找了姓的來如此說明寫了休󿀂給了銀子去了二爺聞知纔放心大膽的說定了又恐怕奶奶知道攔擋不依所以在外邊咱們後身兒買了幾間房子治了東西就娶過來了大爺還給了兩口人使喚二爺時常推說給老爺辦事又說給大爺張羅事都是些支吾的謊話竟是在外頭住着從前原是娘兒三個住着還要商量給尤三姐說人家又許下厚聘嫁他如今尤三姐也死了只剩下老娘跟着尤二姐住着作伴兒呢這是一往從前的實話並不敢隱瞞一句。」說畢復又磕頭鳳姐聽了這一篇言詞只氣得癡呆了半天面如金紙兩隻吊稍子眼越發直豎起來了渾身亂戰半晌連話也說不上來只是發怔[01533]猛一低頭興兒在地下跪着便說道:「這也沒你的大不是但只是二爺在外邊行這樣的事你也該早些告訴我纔是這却很該打因你肯實說不撒謊且饒恕你這一次。」興兒:「未能早回奶奶這是奴才該死!」便叩頭有聲鳳姐:「你去罷。」興兒纔立起身要走鳳姐又說:「叫你時須要快來不可遠去。」興兒連連答應了幾個」,就出去了到外面伸了伸舌頭:「夠了我的了差一差兒沒有捱一頓好打。」暗自後悔不該告訴旺兒又愁二爺回來怎麼見各自害怕這也不提且說鳳姐興兒出去回頭向平兒:「方纔興兒說的話你都聽見了沒有?」平兒:「我都聽見了。」鳳姐:「天下那有這樣沒臉的男人吃着碗裡看着鍋裡見一個愛一個真成了喂不飽的狗實在的是個棄舊迎新的壞貨只是可惜這五六品的頂戴給他他別想着俗語說的家花那有野花香的話他要信了這個話可就大錯了多早晚在外面鬧一個很沒臉親戚朋友見不得的事出來他纔罷手呢!」[01534]平兒一旁勸道:「奶奶生氣却是該的但奶奶身子纔好了也不可過於氣惱看二爺自從鮑二的女人那一件事之後到很收了心好了呢如今󿀁什麼又幹起這樣事來這都是大爺他的不是。」鳳姐:「大爺固然有不是也總因咱們那位下作不堪的爺他眼饞人家纔引誘他罷咧俗語說的牛不吃水也強按頭麼?』」平兒:「大爺幹這樣事大奶奶也該攔着不依纔是。」鳳姐:「可是這話咧大奶奶也不想一想把一個妹子要許幾家子弟纔好先許了姓今又嫁了姓天下的男人都死絕了都嫁了家來難道家的衣飯這樣好不成這不是說幸而那一個沒臉的尤三姐知道好歹早早兒的死了若是不死將來不是嫁寶玉就是嫁環哥兒總也不給那妹子留一些兒體面叫妹子日後怎么抬頭豎臉的見人呢妹子好歹也罷咧那妹子本來也不是他親的而且聽見說原是個混帳爛桃難道大奶奶現做着命婦家中有這樣一個打嘴現世的妹子也不知道羞臊躲避着些反到大面兒上揚名打鼓的在這門裡丟醜也不怕人笑話麼再者大爺也是作官的人別的律例不知道也罷了連個服中娶親停妻再娶使不得的規矩他也不知道不成你替他細想一想他幹的這件事是疼兄弟還是害兄弟呢?」平兒:「大爺只顧眼前叫兄弟喜歡也不管日後的輕重干係了。」鳳姐兒冷笑道:「這是什麼叫兄弟喜歡』,這是給他毒藥吃呢若論親叔伯弟兄中他年紀又最大又居長不知教導兄弟學好反引誘兄弟學不長進擔罪名兒日後鬧出事來他在一邊缸沿兒上站着看熱鬧真真我要罵也罵不出口來再者他那邊府裡的醜事壞名兒已經叫人聽不上了必定也叫兄弟學他一樣纔好顯不出他的醜來這是什麼作哥哥的道理到不如撒泡尿浸死了替大老爺死了到罷咧活着作什麼呢你瞧東府裡大老爺那樣厚德吃齋念佛行善怎麼反得了這樣一個兒子孫子大概是好風水都叫他老人家一個人全拔盡了。」平兒:「想來不錯若不然怎麼這樣差着格兒呢?」鳳姐:「這件事幸而老太太老爺太太不知道倘或吹到這幾位耳朵裡去不但咱們那沒出息的二爺捱打受罵就是大爺和大奶奶也保不住要吃不了要兜着走呢!」連說帶詈直鬧了半天連午飯也推頭疼沒過去吃平兒看此光景越說越氣勸道:「奶奶也煞一煞氣事從緩來等二爺回來慢慢的再商量就是了。」鳳姐聽了此言便從鼻孔內哼了兩聲冷笑道:「好罷咧等爺回來可就遲了!」平兒便跪在地下再三苦勸安慰了一會子鳳姐纔略消了些氣惱喝了口󿀈喘息了良久便要了拐枕歪在床上閉着眼睛打主意平兒鳳姐兒躺着方退出去偏有不懂眼的幾起子回事的人來都被豐兒攆出去了又有賈母處着瑪瑙來問:「二奶奶󿀁什麼不吃飯老太太不放心着我來瞧來了。」鳳姐知是賈母處打發人來遂勉強起來:「我白有些頭疼並沒別的病請老太太放心我已經躺了一躺兒好了。」言畢打發來人去後却自己一個人將前事從頭至尾細細的盤算多時得了一個一計害三賢的狠主意出來自己暗想須得如此如此方妥主意已定也不告訴平兒反外面作出嘻笑自若無事的光景並不露出惱恨妒嫉之意於是叫丫頭傳了來旺來吩咐令他明日傳喚匠役人等收拾東廂房裱糊鋪設等語平兒與衆人皆不知󿀁何緣故要知端的且看下回分解[01535]